Plumbizem je druga beseda za zastrupitev s svincem in se lahko pojavi pri odraslih in otrocih. Otroci so bolj verjetne žrtve, saj lahko majhne količine svinca zlahka dosežejo strupene vrednosti v telesu, vendar lahko za to vrsto zastrupitve trpijo tudi odrasli. Simptomi se lahko razlikujejo glede na količino svinca v krvi.
Razen če je prišlo do znanega zaužitja svinca ali izpostavljenosti svincu, simptomi morda ne bodo samodejno nakazovali plumizma in lahko traja dolgo, da napredujejo, kar tiho poškoduje telo. Zelo majhni otroci, ki dobijo hujše vidike te bolezni, so lahko nagnjeni k napačni diagnozi. Zlasti način, kako se simptomi lahko hitro pojavijo pri majhnih otrocih, in vrsto simptomov, ki se pojavijo, pogosto zamenjamo z meningitisom. Takšni simptomi vključujejo ekstremno slabost/bruhanje, zmanjšanje kognitivnih sposobnosti, možne napade, nezmožnost hoje v ravni črti in druge. Te so videti kot težave z možgani, kar v resnici so, ker je zaradi izpostavljenosti svincu pogosto prišlo do otekanja možganov.
Otroci, ki so nekoliko starejši, imajo lahko podobne simptome, ko zbolijo, vendar so lahko bolj postopni. Napadi pa niso tako redki in otroci imajo lahko izrazito razliko v kognitivnih sposobnostih in se začnejo videti, kot da so zaostali. Včasih pride do resnih sprememb v vedenju ali pa lahko otrok z prezrtim in razširjenim primerom plumizma nenadoma zapusti šolo. V obeh skupinah je pogosto prisotna anemija, ki je lahko ena od diagnostičnih metod, pri starejših otrocih pa bi to lahko pomenilo manjšo imuniteto in pogostejše krčenje bolezni. Anemija lahko povzroči tudi utrujenost ali izčrpanost in naredi kožo nekoliko bledo.
Odrasli z zastrupitvijo s svincem imajo redko otekanje možganov, vendar imajo lahko še vedno pomembne želodčne motnje ali težave s prebavnim traktom ter spremembe v razpoloženju ali duševnem stanju. Tudi glavoboli so precej pogosti. Nekateri ljudje opazijo grenak okus v ustih, drugi pa mu pravijo kovinski okus.
Za plumbizem se zdravi, ko je diagnosticiran, in lahko obrne škodo in odnese to bolezen, razen če so ravni svinca izjemno visoke. Zdravljenje poteka s postopkom, imenovanim kelacija, kjer se v telo inducira kemikalija, ki se veže na molekule svinca in jih odstrani. Nekateri ljudje potrebujejo bolj agresivno zdravljenje in morda potrebujejo več kemikalij, ki pomagajo odstraniti svinec. Velikokrat se večina simptomov zastrupitve s svincem odstrani z zdravljenjem, včasih pa so poškodbe, ki nastanejo zaradi otekanja možganov, trajne.
Najpomembnejša stvar, ki si jo je treba zapomniti pri plumizmu, je, da ga povzroča izpostavljenost okoljski nevarnosti, svincu, in da je pogosto to bolezen mogoče preprečiti z ustreznimi previdnostnimi ukrepi. Ti vključujejo ne bivanje v domovih, ki so bili izdelani pred sedemdesetimi leti prejšnjega stoletja, razen če je bila opravljena odstranitev svinca. Priporočljivo je vsaj, da ne živite v domovih, ki imajo kakršno koli sekanje ali pokvarjeno barvo ali vodo iz svinčenih cevi.
Kadar se ni mogoče preseliti v dom, ki bi bil brez svinca, bi morali ljudje svoje otroke ali sebe redno testirati, da se prepričajo, da se vodnjak ne pokaže. Svinec so našli tudi v številnih izdelkih, kot so ličila, otroške igrače in starejše pohištvo. Raziskovanje podjetij in njihovih standardov pri spoštovanju varnostnih zakonov lahko ljudem pomaga določiti, katere izdelke naj uporabljajo in so verjetno varnejši.