Ploščati nosilec je vrsta nosilca, zgrajena iz jeklenih plošč, ki so bodisi privite ali zvarjene skupaj. Namen ploščatega nosilca je izdelati tram, ki je večji od vsega, kar lahko zgradi jeklarna ali tovarna. Ta tip nosilca se običajno uporablja za izdelavo določenih tipov mostov, sami nosilci pa so zelo pogosto v obliki I-žarka. Velikost in oblika nosilca omogočata gradbincem, da zgradijo mostove, ki so veliko daljši in težji od mostov, zgrajenih z drugimi izvedbami.
Najpogostejša uporaba ploščatega nosilca je gradnja železniških mostov. Mostovi s ploščatimi nosilci so potrebni za uporabo na železnici, ker bodo motorji in avtomobili, ki bodo peljali čez most, izjemno težki, kar pomeni, da bo moral biti most dovolj močan, da prenese težo. Plošče so zvarjene ali pritrjene skupaj v določeni konfiguraciji za optimalno trdnost in zanesljivost, in čeprav ti razponi verjetno ne bodo izjemno dolgi, bodo dovolj trpežni za uporabo na železnici. Pri tej zasnovi je manj verjetno, da se bodo nosilci I-snopov uporabljali v korist škatlastih nosilcev, ki imajo štiri stene za obdajanje nosilca.
Po dolžini nosilca plošče so navpični kosi jekla, imenovani rebra, privarjeni, da se doda strukturna togost. Ta rebra pomagajo nosilcem upreti upogibanje ali druge poškodbe zaradi teže ali premikanja mostu pod obremenitvijo. Razmik med rebri se lahko razlikuje glede na dolžino razpona in namen konstrukcije, čeprav je verjetno, da bo na enem razponu prisotna številna rebra. Na območjih mostu, kjer je verjetno, da bo prišlo do presežnih sil, je mogoče privariti dodatne opore. Ti morda niso redno razporejeni, kot bodo druga rebra.
V nekaterih primerih je most iz ploščatega nosilca lahko zgrajen v povezavi z drugimi materiali, kot je beton. Ta sestavljeni most je močan in lahko sprejme težke gradbene situacije. Krov mostu je lahko lesena ali betonska, lahko pa so preprosto samo železniške vezi. Če se bo most raztezal po dolgi dolžini ali če gre most čez vodno pot, lahko betonski stebri prenesejo težo mostu, sami nosilci pa bodo pritrjeni na beton za dodatno trdnost in togost.