Kositrna piščalka, kot se imenujejo pennywhistles ali irske piščalke, izdelane iz kovine, je ravno pihalo s šestimi luknjami, ki se igra v položaju, podobnem položaju flavte, ne pa kot flavta. Za razliko od rekorderja na pločevinasti piščalki ni luknje za palec, zgornjo oktavo pa dosežemo s prepihanjem. Kositrno piščalko običajno držimo z levo roko nad desno roko, s kazalcem, srednjim in prstanom leve roke, ki pokrivajo zgornje tri luknje, medtem ko isti prsti na desni roki pokrivajo spodnje tri luknje.
Kositrna piščalka je lahko, tako kot vse piščalke, stožčasta, s stožčasto izvrtino, ali valjasta z ravno izvrtino. Medtem ko se “kositrna piščalka” jasno nanaša na kovinski instrument z ustnikom iz oblikovane plastike, so enaki instrumenti v vseh materialih, razen v materialih, imenovani piščalke ali pennywhistles ali irske piščalke, v celoti izdelani iz lesa ali plastike. Plastične piščalke trdijo, da imajo večjo stabilnost glede na spreminjanje temperature zraka.
Kositrna piščalka je lahko opremljena z naslonom za palec ali pa tudi ne, vendar nekatera podjetja prodajajo snemljiv naslon za palec, ki ga je mogoče dodati. Nekatere pločevinaste piščalke so nastavljive, druge pa nenastavljive, obstajajo pa enodelni in dvodelni modeli. Poleg tega so nekatere znamke kositrnih piščal na voljo z 1 ali 2 ključema in ne le z odprtimi luknjami, kar olajša dostop do lukenj.
Priljubljene tipke za pločevinasto piščalko so nizka in visoka D ter visoka C, vendar so na voljo številne druge tipke. Tako imenovane »nizke piščalke« imajo svoje mesto v repertoarju. Priljubljeni dodatki so vrečke za shranjevanje več piščalk, dodatni ustniki in krpe za poliranje.
Piščalka se pogosto uporablja za predvajanje melodijske linije v tradicionalnih vrstah irske glasbe, kot so airs, hornpipe, jigs, polke in koluti. Priljubljene tehnike igranja so okraski ali predelave, znane pod imenom »ornamentacija irske piščalke«.
Znani igralci kositrnih piščalk so Mary Bergin Feadoga Stain, Cathol McConnell, Willie Clancy, Paddy Moloney, Davy Spillane in Sean Potts. Med znane skupine s pločevinasto piščalko so The Chieftains in The Boys of the Lough.