Pljučni receptor je specializirana struktura v pljučih, ki sodeluje pri nadzoru dihanja. Funkcija pljučnih receptorjev se razlikuje, ker obstaja več različnih tipov, vendar so vsi povezani z živci in spreminjajo dihanje na različne načine. Pljučni receptorji za raztezanje se sprožijo, ko se pljuča napihnejo čez določeno točko, ko povzročijo upočasnitev dihanja. Dražilni receptorji se odzivajo na mraz in snovi, kot sta dim in prah, kar povzroča zoženje dihalnih poti in kašelj. J receptorji povzročajo plitvo, hitro dihanje kot odgovor na zastoje pljuč, ki jih lahko povzročijo bolezni, kot so bolezni srca.
Domneva se, da se pljučni raztezni receptor nahaja v mišicah znotraj sten dihalnih poti ali bronhijev. Ta vrsta pljučnega receptorja je opisana kot počasi prilagajanje, ker se še naprej odziva na stalno stimulacijo. Njegov odziv sproži napihovanje pljuč in povzroči povečanje časa, porabljenega za izdihovanje, kar vodi v splošno upočasnitev hitrosti dihanja.
Ta učinek je znan kot Hering-Breuerjev refleks napihovanja in se pojavi le pri odraslih, ko so pljuča nenavadno napihnjena, kot se zgodi med vadbo. Obstaja tudi deflacijski refleks, pri katerem izpihovanje pljuč povzroči zmanjšanje časa, porabljenega za izdih, zaradi česar se poveča hitrost dihanja. Menijo, da bi lahko bil ta refleks pomemben za pomoč otrokom pri dihanju takoj po rojstvu.
Domneva se, da je lokacija dražilnih receptorjev med celicami, ki obdajajo zračne vrečke ali alveole pljuč. Ta vrsta pljučnega receptorja povzroča prekomerno dihanje, kašelj, zoženje dihalnih poti in nastajanje sluzi. Te vrste sprememb opazimo pri bolezni, znani kot astma. Dražilni receptor je znan kot hitro prilagajajoči se pljučni receptor, ker se ne odziva na stalno stimulacijo.
J receptorji naj bi ležali v stenah alveolov, blizu krvnih žil. Ta vrsta receptorjev dihalnih poti je dobila ime, ker se nahaja v bližini majhnih krvnih žil, znanih kot kapilare. Črka J je okrajšava za juxtacapillary, kar je latinsko za blizu kapilare.
Raziskovalci so ugotovili, da se ta vrsta pljučnega receptorja odziva na nekatere kemikalije in na prenapihovanje pljuč. V življenju naj bi do stimulacije receptorja J prišlo, ko se tekočina nabira v alveolah ali ko kapilare postanejo nenormalno polne krvi. Srčno popuščanje ali krvni strdek v pljučih lahko privede do takšnih stanj. Stimulacija J receptorjev povzroči hitro dihanje, zoženje bronhijev in nastajanje sluzi.