Človeško srce običajno utripne približno enkrat na sekundo – in pogosto, celo pogosteje. Pri večini odraslih tehta približno 1 kg, vendar vsako minuto prečrpa več kot 45 l krvi skozi telo. Vsak del človeškega srca opravlja pomembno funkcijo, od katerega koli od ventriklov do pljučnih ven. Te žile so edinstvene po tem, da so edina vrsta žil, ki prenašajo kri, bogato s kisikom, iz pljuč v srce.
Za popolno razumevanje delovanja štirih pljučnih ven je pomembno upoštevati sestavne dele srca in način, kako kri teče skozi sistem pljučnega obtoka. Srce lahko kategoriziramo kot mišično črpalko, ki ima štiri komore, povezane z ventili. Kri teče v desni atrij v desni prekat srca. Desni prekat nato črpa kri, ki je osiromašena s kisikom, skozi pljučno zaklopko v pljuča. Ko kri teče skozi pljuča, se vrne v levo stran srca, nasičena s kisikom, skozi pljučne vene – za vsako pljuča sta dve.
Pojavijo se lahko različne motnje, ki lahko prizadenejo te žile. Na primer, stenoza pljučne vene se pojavi, ko pride do blokade ene od teh ven. Zamašitev je posledica nezavirane rasti celic vezivnega tkiva, ki povzroči nenormalno odebelitev in zožitev sten vene. Stenoza bo napredovala, dokler ne pride do popolne blokade prizadete vene. To stanje je lahko povezano s prirojeno srčno boleznijo ali pa se lahko pojavi pri posameznikih z normalnim srcem.
Atrijska fibrilacija je še ena motnja srca, ki povzroča nepravilen srčni utrip v zgornjem atriju. Raziskave so pokazale, da večina signalov atrijske fibrilacije prejmejo pljučne vene. Na srečo je izolacija ali pablacija pljučne vene postopek, ki ga je mogoče izvesti za zdravljenje atrijske fibrilacije. S postopkom se v krvne žile atrija vstavi kateter. Energija se dovaja skozi kateter v območje, kjer se povezujeta atrij in pljučna vena, ki blokira nepravilen ritem in preprečuje atrijsko fibrilacijo.
Številne težave s srcem lahko izkušeni zdravnik odkrije, preden postanejo usodne. V nekaterih primerih, če se odkrije potencialna težava, lahko zdravnik predlaga nadaljnje zdravstvene preiskave pred operacijo. V teh primerih se lahko izvede CT preiskava pljučnih ven. S takšnim medicinskim posegom je mogoče pregledati veno ali kateri koli del srca in ugotoviti težavo – če obstaja.