Plinsko tesnilo, ki se pogosto imenuje suho plinsko tesnilo, se uporablja za zapiranje gredi centrifugalnih kompresorjev. Njegova glavna prednost je, da za delovanje ne potrebuje mazalnega olja in je tako manj verjetno, da bo onesnažil proces tesnjenja. Suha plinska tesnila se uporabljajo v težkih industrijskih okoljih, kjer so delavci izpostavljeni številnim kemikalijam, na primer pri petrokemični predelavi, pridobivanju in rafiniranju, vrtanju nafte in prenosu plina. Do okvare plinskega tesnila lahko pride zaradi različnih razlogov, vključno s poplavljanjem kompresorja, neusklajenostjo gredi ali kontaminacijo z delci.
Zasnova plinskega tesnila je ključnega pomena za njegovo delovanje. Ustvarjen je za ohranjanje škodljivih vonjav, kemikalij in plinov v centrifugalnih kompresorjih, ki nosijo cevi, ki prenašajo pline z enega predela na drugo. Spiralni utori na zunanji strani tesnila olajšajo dvigovanje in manipulacijo med industrijsko uporabo. Užlebljen del tesnila vodi plin proti delu tesnila brez žlebov. To dejanje ujame plin med obema deloma, kar poveča notranji tlak.
Takšen tlak pušča majhno režo med obema stranema tesnila, žlebljeno in nežlebljeno, kar izboljša odpornost filma tekočine. Odpornost omogoča največjo zaščito pred kakršnimi koli kontaminanti, ki se dotikajo obrazov plinskega tesnila. Odpornost filma tekočine je mogoče prilagoditi glede na industrijski projekt ali naravo kompresorjevega sistema.
Suha plinska tesnila imajo zanimivo in pestro zgodovino. John Crane Inc., britansko podjetje za proizvodnjo in vzdrževanje turbostrojev, je bilo prvo, ki je leta 1968 registriralo patent za suhega plinskega tesnila. Podjetje je patentiralo že omenjeni model spiralnih žlebov, ki je postal zelo priljubljen v naftnih in petrokemičnih aplikacijah. Preden je podjetje predstavilo nov model, se je industrija zanašala na mazana tesnila za zapiranje in vzdrževanje centrifugalnih kompresorjev. Mazanje je bilo neurejeno, oteževalo je upravljanje s tesnili in včasih je povzročilo kontaminacijo vsebine kompresorja.
Kljub pomanjkljivostim je mazanje potrebno za zmanjšanje trenja med ploskvami plinskega tesnila. Inovacija John Crane Inc. je bila njihova uporaba suhega plinskega filma, ki je zmanjšal trenje brez potrebe po tekočem mazanju. Pri teh operacijah se uporabljata še dve vrsti mazanja: popoln tekoči film, ki vsebuje različne vrste olj in ga je treba uporabiti pri lahki obdelavi, in delni tekoči in plinasti film, ki uporablja ravnotežje enega dela tekočine in enega dela plina za ohraniti celovitost tesnila.