Plinski vitel je znan tudi kot prenosni vitel, saj je vitel samostojna enota in se ne pritrdi na vozilo ali zgradbo. Najpogostejši plinski vitel uporablja majhen motor na bencin za pogon vitla in vleko vrv vitla. Motor se pritrdi na vrv s prestavnim kompletom in običajno uporablja prenosni ali planetarni sklop za vklop in izklop pogonskega pogona. Številni ljubitelji terenske vožnje imajo raje plinski vitel kot tipično električno različico, nameščeno na vozilo, saj lahko bencinski model deluje tudi z izpraznjeno baterijo vozila.
Ena od prednosti plinskega vitla v primerjavi z različico, nameščeno na vozilo, je, da se vitel lahko uporablja, ko je vozilo pod vodo. Pri tradicionalnem vitlu na baterijski pogon, ko je baterija vozila pod vodo, vitel običajno ne deluje. S plinskim vitlom lahko vitel pritrdite na drevo, skalo ali celo drugo vozilo in z njim potegnete zataknjeno vozilo iz ovire, zaradi katere je postalo nemočno. To isto pravilo velja tudi za izpraznjeno baterijo, kar omogoča, da je vitel na bencinski pogon v pomoč v skoraj vseh pogojih.
Druga značilnost vitla na plin, zaradi katere ga mnogi raje uporabljajo, je zmožnost bencinske različice, da vitla z veliko večjo hitrostjo – pogosto štirikrat hitreje – kot običajna električna različica. To funkcijo je mogoče celo povečati, če na bencinskem motorju nastavite nastavitev plina navzgor. S povečanjem števila vrtljajev motorja na vitlu se bo pogonski mehanizem vitla obračal hitreje in s tem potegnil več vrvi v enakem času kot pri električnem vitlu. V nekaterih situacijah, na primer, ko je vozilo pod vodo, lahko ta povečana hitrost plinskega vitla izboljša možnosti vozila, da se izogne poškodbam, ker ga je bolj smotrno odstraniti iz vode.
Morda je največja prednost plinskega vitla ta, da se vrv vitla ne vije okoli tuljave. Plinski vitel preprosto potegne vrv skozi mehanizem vitla in omogoči, da se nabere za vitlom. Zaradi tega je dolžina vrvi, ki jo je mogoče uporabiti s plinskim vitlom, neomejena, kar uporabniku vitla omogoča, da uporabi katero koli dolžino vrvi, ki je potrebna, da doseže zataknjeno vozilo. Zaradi pomanjkanja vrvi ali kabla, ovitega okoli tuljave, je vitel na bencinski pogon veliko lažji za prenašanje in transport kot tipična električna različica z jeklenim kablom.