Plinski generator je naprava, ki zgoreva plin za proizvodnjo električne energije. Plinske generatorje je mogoče videti v uporabi v številnih različnih nastavitvah in so na voljo po vsem svetu. Številne trgovine s strojno opremo in opremo za dom imajo na zalogi majhne plinske generatorje, večje različice pa so na voljo pri specializiranih podjetjih in električarjih, ki so specializirani za namestitev, vzdrževanje in popravila generatorjev. Možna je tudi izdelava plinskega generatorja po meri za visoko specializirano aplikacijo, kot je oskrba s stabilno močjo strežniške kmetije v izpadu.
Gorivo, ki gori v plinskem generatorju, je različno. Ena od možnosti je bencin, tako kot propan, zemeljski plin in drugi plini, ki so lahko pridobljeni iz nafte, ustvarjeni v generatorju bioplina ali proizvedeni kot del proizvodnje alternativnih goriv. Biodizel, na primer, se lahko uporablja kot vir goriva za nekatere plinske generatorje.
Generator uporablja gorivo za proizvodnjo mehanske energije, ki se pretvori v električno energijo. Količina energije, ki jo proizvede generator, je odvisna od komponent in količine porabljenega goriva. Velikost je lahko tudi omejevalni dejavnik; manjši kot je generator, manj energije je sposoben proizvesti na zahtevo.
Ena pogosta uporaba generatorja na plin je kot rezervni vir energije. Kadar električno omrežje ne deluje ali ni dostopno, se lahko plinski generator uporablja za oskrbo vseh ali dela potreb po energiji za strukturo ali skupnost. Številna podjetja plinske generatorje obravnavajo kot nujen poslovni strošek, saj potrebujejo zanesljiv vir energije v primeru izpada, da lahko ostanejo v delovanju. To še posebej velja za podjetja, ki ravnajo s pokvarljivimi izdelki ali se zanašajo na delovanje računalniških sistemov.
Plinski generator se lahko uporablja tudi kot primarni vir energije v regijah, kjer električna energija ni na voljo ali ko ljudje želijo živeti iz omrežja. Nekatere druge uporabe vključujejo delo na terenu, kjer se generator uporablja za napajanje polja, in na traktorskih prikolicah, ki potrebujejo elektriko za hlajenje ali druge funkcije.
Osnovni prenosni generator plina, kot je tisti, ki je na voljo v številnih trgovinah s strojno opremo, je lahko dovolj za oskrbo gospodinjstev po energiji. Za podjetje, skupnost ali veliko zgradbo pa je treba namestiti sistem po meri, ki bo zadovoljil potrebe po energiji, še posebej, če ljudje želijo funkcije, kot je neprekinjeno napajanje. Električar lahko oceni dane potrebe in priporoči izdelek ali sistem, ki se lahko uporablja za zagotavljanje primarne ali rezervne energije.