Plimna sila je učinek gravitacijske sile nekega predmeta na drug, bližnji predmet, kot je planet ali satelit. Ta sila lahko vpliva na obliko, orbito in druge značilnosti predmeta. Najbolj znan učinek plimovanja je ustvarjanje plime in oseke v zemeljskih oceanih. Te nastanejo zaradi gravitacijskega učinka lune. Drugi učinki so zlahka opazni na Zemlji, Luni in drugih objektih v sončnem sistemu.
V 17. stoletju je angleški znanstvenik Isaac Newton opisal številne učinke gravitacije na Zemljo, Luno in druga kozmična telesa. Svoje izračune je objavil v prelomni razpravi Principia Mathematica leta 1687. To je vključevalo razpravo o plimski sili. Beseda plima se nanaša na popačenje v telesu, ki ga povzroča gravitacija drugega telesa. Najpogosteje se uporablja za opis periodičnih dvigov in padcev Zemljinih oceanov na njenih obalah.
Plimna sila povzroči, da se planetarno telo rahlo izboči v smeri zunanje gravitacijske sile. V primeru oblike Zemlje je ta učinek tako majhen, da je komaj opazen. Voda v oceanih pa je tako močno prizadeta, da se dviga vzdolž obale, ki je najbližja luni. To je znano kot plima. Voda se umakne na obalah, ki niso pod tem vplivom, učinek, imenovan oseka.
Drug učinek lunine plimske sile je, da samo Zemljo nekoliko odmakne od oceanov na nasprotni strani planeta. Posledično oceani doživijo dve plimi v 24-urnem obdobju: eno, ko je luna neposredno nad glavo, in drugo 12 ur pozneje, ko je na nasprotni strani zemeljske oble. Ko se šibkejša gravitacijska sila sonca združi z lunino, se pojavijo ekstremnejše plime, imenovane spomladanske plime. V drugih časih sonce delno izniči lunino plimsko silo; nastala šibkejša plima je znana kot nenadna plima.
Sile plimovanja imajo druge opazne učinke. Zaradi plimovanja Zemlje na Luni je ista stran lune vedno obrnjena proti Zemlji, saj se obe telesi vrtita v tandemu. Predmeti, ki ne prenesejo obremenitev plimskih sil, lahko uničijo. To se je zgodilo leta 1992, ko je komet Shoemaker-Levy 9 šel preblizu planeta Jupitra. Komet se je razbil na drobce, ki so nato leta 1994 na drugem prelazu spektakularno trčili z ogromnim planetom.