Plesna partitura je del napisane glasbe, posebej napisan za plesne predstave. Po drugi strani se izraz »plesna partitura« nanaša na zapise, ki prikazujejo zaporedja gibov, ki naj bi jih plesalci uporabljali – torej so dokumenti, ki prikazujejo koreografijo. Čeprav je mogoče, je redkokdo, ki pleše brez glasbe, zato sta obe vrsti partitur neizogibno močno prepleteni.
Glavna razlika med glasbenimi plesnimi partiturami in koreografskimi plesnimi partiturami je, kdo jih ustvarja. Skladatelji, ki so usposobljeni v vidikih kompozicije, kot sta harmonija in orkestracija, pišejo glasbene plesne partiture. Njihova paleta je glasbena palica, ključi, note in preostanki različnih trajanja, časovni podpisi in drugi elementi notnega zapisa, kot so krešendi, oznake tempa in ponovitveni znaki.
Nasprotno pa koreografi običajno izdelajo koreografske plesne partiture. Iz glasbene plesne partiture vzamejo vsaj eno palico in ji dodajo simbole ali druga navodila, da natančno narekujejo, kaj naj plesalec naredi za vsak takt glasbe. Za to morajo imeti razumevanje glasbe, vendar so njihove prvenstvene izkušnje in usposabljanje s plesom in telesnim gibanjem. Pogosto so tisti, ki ustvarjajo koreografske plesne partiture, plesali profesionalno in so tako zelo seznanjeni z izvajanjem določenih plesnih tehnik.
Drug način gledanja na plesne rezultate je razlika v čutilih. Občinstvo sprejema glasbene plesne partiture z ušesi; ocena je slušne narave. Občinstvo sprejema koreografske plesne partiture skozi svoje oči, ko gleda plesalce; ocena je vizualna.
Glasbene plesne partiture nimajo določene oblike. Skladatelji lahko napišejo glasbo, za katero menijo, da je primerna za vrsto plesa, ki ga namerava ustvariti koreograf. Če pa koreograf potrebuje določen ples, lahko skladatelj uporabi obliko plesa kot oris skladbe. To je bilo zelo pogosto v baročnem in klasičnem obdobju, ko so skladatelji rutinsko pisali glasbo za posebne plese, kot so gavot, giga, sarabanda ali valček.
Za koreografske plesne partiture se uporablja več vrst zapisa; od teh sta najpogostejša Labanotation in Benesh Movement Notation. Koreografi pogosto poznajo več različnih sistemov na približno enak način, kot glasbeniki poznajo različne glasbene zvrsti.
Koreografske plesne partiture igrajo ključno vlogo pri ohranjanju plesne tehnike. Ne prikazujejo le posameznih gibov, temveč tudi, kako lahko eno gibanje naravno teče od enega do drugega. Ocene so uporabne pri plesni analizi, pa tudi pri poustvarjanju plesov z visoko stopnjo natančnosti.
Ena skupnost koreografske plesne partiture in glasbene plesne partiture je, da lahko traja mesece za ustvarjanje. Včasih so ustvarjeni v veliko krajših obdobjih glede na zahteve osebe, ki naroči partituro, a ker morajo biti tako skladatelji kot koreografi pri vsaki vrsti partitur natančni, lahko preprosto dejanje zapisovanja idej vzame veliko časa. Z napredkom tehnologije pa lahko tako skladatelji kot koreografi uporabljajo računalniške programe za notne zapise, kar močno poenostavi nalogo in omogoča lepše, hitrejše in natančnejše ter zlahka replicirane partiture.