Plemeniti divjak je nekdo iz primitivne kulture, ki naj bi bil nepokvarjen zaradi stika z družbo. Ta koncept se je prvič pojavil pri starih Grkih in Rimljanih, pri čemer sta avtorja, kot sta Plinij in Ovidij, poveličevala primitivne kulture, s katerimi so imeli stik, vrhunec pa je dosegel v 18. stoletju z gibanjem primitivizma. Danes koncept plemenitega divjaka v veliki meri velja za mit, ki je hkrati zastarel in napačen, koncept pa v veliki meri velja tudi za rasističen.
Glavni zagovorniki koncepta plemenitega divjaka so se pogosto opirali na zapise o potovanjih raziskovalcev, kot je kapitan Cook, da bi prikazali plemenske kulture kot primitivne, preproste in rajske. Ideja, da so primitivne kulture same po sebi dobre in neomažene, se je izkazala za priljubljeno v dobi, ko so se ljudje spraševali o zaslugah civilizacije, plemeniti divjak pa je bil poveličan v knjigah, igrah in glasbi.
Po mnenju tistih, ki so ohranili koncept, so imeli ljudje v plemenskih kulturah, ki jih kompleksnost zahodne civilizacije ni dotaknila, številne skupne lastnosti. Primitivne kulture so bile po naravi dobre, ljudje pa so bili po naravi nedolžni, resnicoljubni, radodarni, zdravi in modri. Zagovorniki mita so tudi verjeli, da so ljudje v primitivnih kulturah živeli v harmoniji z naravo in med seboj.
Z mitom o plemenitem divjaku je več težav. Prvi je, da nima podlage v resnici; številne »primitivne« kulture imajo enake težave kot zahodna civilizacija, vključno z brutalnostjo, vojno, laganjem, prekomernim izkoriščanjem virov in sebičnostjo, kar kaže, da so te značilnosti morda bolj prirojene človeški družbi kot dobra volja. Sam kapitan Cook je umrl v rokah plemenske kulture zaradi pomanjkanja razumevanja kompleksnosti havajske družbe.
Številni kritiki menijo, da je ideja plemenitega divjaka izredno prizanesljiva, poleg tega pa je tudi rasistična. Divjaki so bili običajno upodobljeni s temno kožo, primitivnimi lastnostmi in poenostavljenimi družbami, medtem ko so v resnici plemenske kulture v različnih odtenkih kože in mnoge od njih so precej zapletene. Tudi idealizacija plemenskih kultur je precej ironična, če pomislimo, da so bile mnoge od teh kultur žrtve kolonizacije; očitno kult plemenitega divjaka ni segal tako daleč kot dejavna želja po ohranjanju tovrstnih kultur. Idealizacija koloniziranih družb je morda delno izvirala iz občutka krivde in želje po razlikovanju plemenskih kultur kot »drugih«, da bi koloniste še bolj oddaljili od koloniziranih.