Pleme Powhatan je bila skupina Indijancev, ki se nahajajo na območju zaliva Chesapeake v Virginiji. Prvi evropski stik s plemenom se je zgodil sredi do konca 16. stoletja, ko so španski raziskovalci potovali po tem območju. Vendar pa večina informacij, ki jih imamo o njih, prihaja od kapitana Johna Smitha in drugih naseljencev iz Jamestowna v Virginiji. “Powhatan” ali “Powhatan Chiefdom” je bilo ime velike federacije Indijancev Virginije, s plemenom Powhatan kot enim posebnim plemenom v tej večji skupini.
Tako kot druga severna indijanska plemena je tudi pleme Powhatan živelo v dolgih hišah iz upognjenih sadik, pokritih z lubjem. Njihove vasi, velike od dveh do 100 stanovanj, so bile postavljene sredi njihovih polj. Poleg kmetovanja so lovili ribe, lovili in nabirali oreščke in rastline iz gozda.
Vasi Powhatan so bile postavljene ob rekah, ki so bile glavno prevozno sredstvo. Uporabljali so izkopane kanuje, oblikovane iz velikih dreves. Ko so potovali po kopnem, so pogosto vzeli s seboj pse kot tovorne živali. Njihova oblačila so sestavljale hlačne hlače in gamaše za moške ter krila za ženske. Tako moški kot ženske so nosili dolge lase, uhane in tetovaže.
Za razliko od indijanskih plemen na sosednjih območjih, ki so pripadala Irokeški konfederaciji in so imela demokratično obliko vladavine, so bila plemena Powhatan zelo avtokratska. V času, ko je bil Jamestown ustanovljen, je plemenu Powhatan vladal Wahunsonakok, močan poglavar, ki je osvojil in zahteval več kot 30 različnih indijanskih skupin, ki so živele v kar 100 različnih vaseh, da so oblikovale poglavarstvo Powhatan. Medtem ko je imela vsaka skupina še vodjo, so se vsi morali pokloniti Wahunsonakoku in so bili pod njegovim vodstvom.
Na začetku so bili odnosi med Angleži in Powhatanom nekoliko sporni, zato so bili na obeh straneh odpeljani ujetniki, ki so jih zadržali zaradi izmenjave in mirovnih pogajanj. V nekem trenutku so Angleži vzeli poglavarjevo hčer Motoako, bolj znano kot Pocahontas, in jo držali kot zamenjavo za angleške ujetnike. Pocahontas se je spreobrnil v krščanstvo in mu je dvoril John Rolfe. Leta 1613 sta se s poglavarjevim soglasjem poročila, pleme Powhatan in angleški naseljenci pa so vzpostavili mirno sobivanje.
Mir ni bil trajen in po smrti Wahunsonakoka je njegov brat Opechancanough postal poglavar. Novi voditelj je bil zaskrbljen zaradi vdora angleških naseljencev, ki so se nenehno selili proti zahodu in jemali več zemlje, da bi nadomestili polja, izčrpana s pridelki tobaka. Leta 1622 je vodil resne presenetljive napade, ki so v enem zamahu ubili skoraj 350 naseljencev. To se je začelo desetletje vojne, ki se je končno končalo, ko je bila leta 1632 podpisana mirovna pogodba.
Dvanajst let pozneje je Opechancanough organiziral nov napad, v katerem je ubil skoraj 500 naseljencev. Takrat se je proti Powhatanom začela dvoletna kampanja iztrebljanja. Sovražnosti so se končale leta 1646 s smrtjo poglavarja. Preostale skupine Indijancev Powhatan so bile izgnane s svojih zemljišč in nameščene v majhne rezervate.
Veliko od 30 skupin plemen Powhatan je izumrlo, čeprav so njihovi potomci ostali. Nekateri člani trenutno prebivajo v dveh majhnih rezervacijah v Virginiji, ustanovljenih v 1600. stoletju. Osem plemen Powhatan je priznanih v državi Virginia, pet pa jih je skupaj z drugim plemenom Virginia zaprosilo za zvezno priznanje.