Kaj je pleme Pequot?

Indijanci Pequot so se najprej naselili v današnjem jugovzhodnem Connecticutu. Vojna narava plemena Pequot se odraža v njegovem imenu, kar v algonkinskem jeziku pomeni »uničevalec«. Danes potomci Pequota upravljajo največjo igralnico na svetu.
Pleme je prvotno gojilo buče, fižol, tobak in koruzo; lovili in lovili so tudi meso in krzno. Pleme Pequot je močno ščitilo svoje ozemlje in utrdilo svoje vasi. Bolj kot številna druga indijanska plemena so bili Pequot centralno organizirani prek plemenskega sveta. Ta struktura jim je omogočila organiziranje strelovnih napadov na bližnja plemena.

Nizozemski naseljenci so prvič prišli v stik s plemenom Pequot leta 1614, ko so začeli raziskovati in trgovati vzhodno od doline reke Hudson. Nizozemci, pa tudi Angleži in Francozi, so videli velik potencial v trgovini s krznom in so leta 1622 ustanovili postojanko blizu Hartforda. Po bogatem ameriškem krznu je bilo v Evropi veliko povpraševanje, Indijanci pa so trgovali s krpo, medeninasto posodo, steklenimi kroglicami. , in orodja.

Čeprav so Nizozemci želeli trgovati z vsemi lokalnimi plemeni ameriških Indijancev, je pleme Pequot želelo popoln nadzor nad donosno trgovino s krznom. Prepirali so se z drugimi plemeni in sklepali posle z nizozemskimi trgovci. Ironično je, da je povečan stik z Evropejci močno oslabil Pequot; bolezni, kot so črne koze, so morda zahtevale polovico populacije Pequot.

Medtem so angleški trgovci začeli ustanavljati lastna trgovska mesta, da bi Nizozemcem prikrajšali nekaj prihodkov od trgovanja. Pleme Pequot je nameravalo nadzorovati tudi te prodajne točke. Njihova taktika – ubijanje nasprotnikovih indijskih trgovcev in ubijanje evropskih trgovcev – je ogorčila tako staroselce kot bele naseljence.

Povratni boji so se stopnjevali na obeh straneh do izbruha vojne Pequot leta 1637. Angleški vojak po imenu stotnik John Mason je vodil skupino 400 evropskih in indijanskih borcev v taborišče Pequot. Borci Pequot so odšli v napad na bele vasi blizu Hartforda. Zidarske sile so v utrdbo zaprle 700 žensk, otrok in starejših Pequot in jo požgale do tal. Angleški vojaki so ubežnike pobili.

V kombinaciji z učinki bolezni je vojna Pequot dejansko pomenila konec odpora Indijancev proti evropski naselbini na tem območju. Število Pequot se je zmanjšalo; leta 1910 jih je bilo le še 66. Število pa se je v 20. stoletju povečalo in ugodna sodba sodišča v sedemdesetih letih jim je prinesla 1970 ameriških dolarjev (USD) odškodnine. Pleme Pequot je ta denar vložilo v igralniško operacijo, imenovano Foxwoods Casino. Igralnica je največja na svetu in je pripomogla k temu, da je pleme postalo najbogatejše v ZDA.