Kaj je pleme Navajo?

Pleme Navajo je velika populacija Indijancev, ki živijo predvsem v regiji Four Corners v Združenih državah (Arizona, Utah, Kolorado in Nova Mehika). Pleme Navajo je drugo največje indijansko pleme v Združenih državah Amerike in ima svoj vladni organ, ki vodi rezervat v regiji štirih kotov. Beseda Navajo v jeziku Zuni pomeni »številne kmetije«. Ljudje Navajo se imenujejo Dine´, kar pomeni »ljudje«.

Pleme Navajo že stoletja naseljuje območje na jugozahodu Združenih držav. Njihovo poreklo sega vse do leta 1000 našega štetja, vendar je veliko posebnosti prednikov in daljne preteklosti plemena Navajo izgubljenih, ker se njihova zgodovina tradicionalno pripoveduje ustno in redko zapisuje. Pleme Navajo ima svoj jezik, znan preprosto kot Navajo, in ga še danes pogosto govorijo v rezervatih, čeprav večina ljudi Navajo zdaj tekoče govori tudi angleško. Njihova družba temelji na tako imenovanem matrilokalnem sistemu, v katerem družina, ki jo sestavlja zakonski par, živi v bližini ženske družine, samica pa je edina, ki ji je dovoljeno imeti v lasti ali gojiti živino.

Tradicionalno bivališče za ljudi plemena Navajo je hogan, ki je narejen iz viličastih drogov in zemeljskih materialov, kot so umazanija, skala in krtača. Nekateri ljudje Navajo še danes živijo v hoganih, čeprav je zdaj bolj običajno, da ljudje Navajo živijo v hišah ali stanovanjih v bolj urbanih območjih v rezervatu. Številni obredi in rituali se še vedno odvijajo v hoganih, ki so zasnovani tako, da so obrnjeni proti vzhodu, da sprejmejo vzhajajoče sonce in vabijo srečo. Hogani so tradicionalno okrogle ali stožčaste strukture, lahko pa jih naredimo tudi kvadratne.

Skozi zgodovino Združenih držav je bilo veliko konfliktov med plemenom Navajo in vlado ZDA. Ljudje Navajo so bili večkrat prisiljeni zapustiti svojo zemljo, da bi nastanili evropske naseljence, in skozi večji del 19. stoletja so konflikti vodili v zatiranje in nasilje. Sčasoma so bili rezervirani zadržki posebej za domorodne Američane, in čeprav je ta ukrep nekoliko ublažil napetosti, napetosti niso v celoti razrešili. Danes se rezervati soočajo s stalnimi izzivi, kot so revščina, kriminal in alkoholizem. Pomanjkanje industrije na rezervacijah je bila stalna težava, ki je spodbujala in vzdrževala hudo revščino in kriminal.