Kaj je pleme Delaware?

Pleme Delaware je indijanska skupina, ki tradicionalno prihaja z vzhodne obale Združenih držav. Pred evropskim stikom so se nahajali v današnjih zveznih državah New Jersey, Delaware in Pennsylvania. Danes je največjo koncentracijo te etnične skupine mogoče najti v Oklahomi, na območju, kamor so bili v 1800. stoletju preseljeni številni Indijanci.

Znano tudi kot Lenape, ime izhaja iz besede kulture za “ljudje”. Po evropski kolonizaciji se je skupina imenovala s svojim skupnim imenom zaradi bližine reke Delaware, poimenovane po britanskem lordu. Pleme Delaware je prvotno govorilo narečja jezikovne skupine Algonquin, zlasti Unami in Munsee.

Pleme Delaware je imelo dolgoletni vzorec preživetja izven okolja. Preživljali so se s sajenjem koruze in fižola ter z manjšim lovom in ribolovom. Indijanci Delaware so živeli v velikih naseljih, razdeljenih na matriarhalne klane, od katerih je vsak prejel zemljo od enotnega kolektiva.

Evropski stik je bil prvič vzpostavljen leta 1524. Zgodnji francoski raziskovalci so identificirali domorodne Američane v bližini območja, ki je zdaj znano, kot da ga je zasedlo pleme Delaware. Stoletje pozneje so nizozemski naseljenci začeli trgovati z Lenapi, zlasti z bobrovimi kožami. V 1700-ih letih so bili Indijanci Lenape tarča Moravske cerkve zaradi spreobrnitve v krščanstvo. Ta odnos se je nadaljeval, ko se je pleme Delaware kasneje preselilo na zahod.

Odnos plemena z ameriškimi kolonisti in vlado je bil zapleten. Prvotno so se med francosko in indijsko vojno postavili na stran Francozov, vendar so hitro zamenjali stran, potem ko so Angleži dosegli uspeh. Pleme se je nato pridružilo Pontiacovi vojni proti Britancem in na koncu podprlo koloniste med ameriško revolucionarno vojno. Indijanci Lenape so pomagali pri oskrbi celinske vojske in priznali novo nacijo pred njeno zmago.

V 1800-ih so bili Lenape počasi izgnani iz svojih dežel. Mnogi so pobegnili v Ontario v Kanadi, kjer so bile za pleme ustanovljene rezerve. Kasneje so ostali prepuščeni rezervatom, ustanovljenim v Oklahomi, takrat imenovanem indijskem ozemlju. Čeprav pleme Delaware ni utrpelo enake stopnje genocida kot drugi ameriški Indijanci, so bili prisiljeni odkupiti svoje zemljišče v Oklahomi od Čerokijev, pri čemer je ostalo vprašanje, ali so del naroda Cherokee ali ne. Ta razprava je bila na koncu urejena in ugotovljeno je bilo, da je pleme Delaware ločena enota, vendar zvezno priznana.