Kaj je pleme Coushatta?

Coushatta, znana tudi kot Koasati ali Quassarte, je skupina Indijancev z največjo populacijo v Louisiani. Zvezna vlada je uradno priznala tri plemena Coushatta: pleme Coushatta iz Louisiane, pleme Alabama-Coushatta iz Teksasa in plemensko mesto Alabama-Quassarte v Oklahomi. Skupaj imajo ta plemena nekaj več kot 1500 vpisanih članov.

Zgodovinsko gledano so Coushatta živeli v današnji Alabami in Gruziji, kjer so vodili kmetijski način življenja, dopolnjen z lovom. Pod pritiskom evropskih naseljencev v 16. stoletju so se Coushatta postopoma premaknili proti zahodu iz svojih prvotnih naselij. V 17. stoletju so Coushatta sklenili zavezništvo s tesno povezanim plemenom Alabama in oba sta se pridružila Creek Confederacy, skupini plemen Muskogean z vasmi v današnji Alabami, Georgii in Tennesseeju.

Na prelomu v 19. stoletje so se številni Coushatta preselili bolj zahodno, v Teksas in Louisiano. Coushatta, ki je ostala v Alabami, je bila po zakonu o odstranitvi Indijancev iz leta 1830 prisilno preseljena v Oklahomo, skupaj z Alabami in drugimi ljudmi, ki govore muskogejsko. Plemensko mesto Alabama-Quassarte je bilo ustanovljeno kmalu po tej migraciji in je postalo prvo zvezno priznano pleme Coushatta leta 1939. Člani plemenskega mesta Alabama-Quassarte imajo morda dvojno državljanstvo naroda Muskogee Creek zaradi zgodovinskega odnosa med obema. plemena.

Coushatta, ki so se preselili v Louisiano in Teksas, so predniki današnjih plemen Coushatta v teh državah. Pleme Coushatta iz Louisiane je leta 1972 pridobilo državno priznanje, leto pozneje pa je sledilo zvezno priznanje. S 650 vpisanimi člani je največje pleme Coushatta. Pleme Alabama-Coushatta iz Teksasa je leta 1987 postalo zvezno priznano pleme.

Jezik Coushatta, ki je tesno povezan z Alabama in Mikasuki, dvema drugim muskomejskim jezikoma, ima danes približno 400 govorcev, čeprav se le malo otrok nauči jezika. Prizadevanja za revitalizacijo, ki jih financira Nacionalna znanstvena fundacija, so v teku za jezik Coushatta. Pleme Coushatta iz Louisiane ima v lasti kmetije, na katerih pripadniki plemena gojijo riž, kot so to počeli njihovi predniki, in rake. Pleme upravlja tudi igralnico.