Kaj je pleme Blackfeet?

Pleme Blackfeet je staroameriško ljudstvo, ki je avtohtono na severnih ravnicah Združenih držav. Zgodovinarji, ki so pisali sredi 19. stoletja, so črnonoge poimenovali “gospodari ravnin” in jih obravnavali kot najmočnejše od vseh severnoameriških plemen. Prvotno je bil dom plemena Blackfeet večji od celotne zvezne države Montana. Pleme zdaj živi v tej državi v oddaljenem rezervatu, ki je približno velik kot Delaware. Rezervat meji na prerije in divjino na jugu in vzhodu, na Kanado na severu ter na Glacier Park in Skalno gorje na zahodu.

Pleme Blackfoot, ki se imenuje “Pikuni” ali “Piegan”, je dejansko del večje konfederacije Črnonogih. Konfederacija Blackfoot zajema pleme Blackfeet in tri druga sorodna plemena, ki se nahajajo tik nad mejo ZDA v južni kanadski provinci Alberta. Konfederacija Blackfoot se skupaj imenuje »Niitsitapi« ali »Izvirni ljudje«.

Črnonogi so, značilni za indijanska plemena na ravnicah, živeli v tepijih iz bivoljih kož in so bili nomadski ter se malo ukvarjali s kmetijstvom. Zgrajena za hitro postavitev in razstavljanje, bi lahko bila celotna vas tepeejev pripravljena za selitev v eni uri. Z uvedbo konja v začetku 18. stoletja se je pleme začelo vse pogosteje seliti, saj je postalo lažje slediti bivoljim čredam.

Pleme Blackfeet je zelo cenilo družino. Moški so si sami izbrali žene, vendar je moral moški, da bi dobil dovoljenje za poroko, dokazati svoje sposobnosti kot lovec ali bojevnik ženskemu očetu. Če je oče odobril, sta si ženska in moški izmenjala darila v oblačilih in konje ter sta veljala za poročena. Vloge spolov so bile tradicionalne, ženske so bile odgovorne za dom, moški pa so bili lovci in bojevniki.

Nad družino je bila osnovna družbena enota plemena Črnonogi godba, ki jo je sestavljalo približno 10 do 30 lož. Skupina je bila stanovanjska in ni temeljila na sorodstvu. Ljudje so lahko svobodno zapustili in se pridružili drugim bendom; posledično so se bendi pogosto razpadali in reformirali. Vsakega je vodil spoštovan vodja, izbran s konsenzom, ki ni imel moči, da bi prisilil svoje privržence.

Črnonogi vidijo vesolje, kot da ga naseljujejo dobri in zli duhovi s »sončno močjo«, ki je vir vse moči. V sodobnem času nadaljujejo s starodavnimi praksami iskanja vizije in znojnega doma. Sveti Sončni ples, dogodek, ki traja osem dni, se še naprej izvaja vsako poletje v čast Stvarniku.