Plavže peči so naprave, ki se uporabljajo v procesu taljenja železa. Toplota, ki nastane v peči, omogoča proizvodnjo železa iz rud železovega oksida. Pisanje zraka v samem plavžu pomaga povečati stopnjo toplote in pospeši postopek taljenja.
Po videzu je tipičen plavž v obliki stolpa. Na sprednji strani naprave so nameščena varna vrata, ki omogočajo ročno ali s transportnim trakom dovajanje surovin v peč. Nekatere tovrstne peči so opremljene tudi s predalom na dnu, ki močno olajša zbiranje žlindre in drugih končnih izdelkov.
Peči te vrste se pogosto uporabljajo v procesu izdelave jekla. Plavž je idealen za kombiniranje oglja in železove rude. Ekstremna toplota v tej vrsti peči omogoča taljenje obeh snovi v integrirano tekočo kovino, ki na koncu tvori tako imenovano surovo železo. Surovo železo se občasno odstrani iz dna peči in se uporablja pri izdelavi številnih različnih vrst gradbenih materialov.
Poleg oglja in železove rude lahko v mešanico vnesemo tudi apnenec ali kakšno drugo vrsto fluksa. Stolpna zasnova peči omogoča zelo enostavno nadzorovanje stopnje toplote, ki nastane v glavni komori, kar omogoča operaterju, da po potrebi temperira surovine. Medtem ko je sodobna tehnologija koristila številnim vidikom obdelave železa, je osnovna zasnova in delovanje plavža ostala skoraj nespremenjena že stoletja, zaradi dejstva, da je še vedno najbolj ekonomičen način za proizvodnjo železa v velikem obsegu.
Poreklo plavžev običajno izvira iz Kitajske v petem stoletju pred našim štetjem. V srednjem veku se je ta vrsta peči uporabljala v Angliji in delih Evrope. Današnjo zasnovo naprave pogosto pripisujejo različnim inovatorjem iz zgodnjega 18. stoletja, ki so izpopolnili sposobnost plavža za proizvodnjo večjih količin izdelka v eni sami seji. Hkrati ta novejša zasnova omogoča tudi uporabo plavžnega plina, ki nastane pri sproščanju ogljikovega monoksida iz oglja, kot reducirnega sredstva za surovo železo, ki nastane v peči.
Peči te vrste ostajajo pomemben del procesa izdelave jekla po vsem svetu. Relativno poceni za delovanje in vzdrževanje, lahko plavž traja več generacij, preden ga je treba zamenjati. Ekonomski vidik peči pomaga zagotoviti, da proizvajalci jekla lahko ostanejo konkurenčni v današnjem svetu, tudi če je kovine, proizvedene z drugimi metodami, težko prodati.