Izraz »Platonov problem« je izumil Noam Chomsky, slavni in revolucionarni jezikoslovec. Izraz se uporablja za vprašanja o tem, kako ljudje vedo, kar vedo, in kako je naše znanje povezano z našimi izkušnjami. Chomsky je izumil izraz, ko je poskušal pojasniti sposobnost, ki jo imajo otroci, da uporabljajo jezik. Do štirih let ima večina otrok sposobnost sestavljanja zapletenih stavkov. Ta sposobnost je običajno pred pismenostjo, matematičnimi spretnostmi in celo nekaterimi motoričnimi veščinami. Kako to, da lahko otroci uporabljajo jezik tako zgodaj v življenju? To je Platonov problem.
Razlog, da so to vprašanje poimenovali »Platonov problem«, je ta, da je Platon, aristokratski Atenec, ki je živel od leta 427 pr.n.št. do 347 pr.n.št., filozofiral o temah znanja, izkušenj in medsebojnega povezovanja obeh. Vprašanja, ki stojijo za tem, kako se uči jezik in v kolikšni meri imajo izkušnje s tem znanjem, se neposredno nanašajo na številna vprašanja, ki jih je zastavil Platon. Ta vprašanja so obravnavana v filozofovem delu Meno. Platonov problem je nekaj, s čimer se spopadajo učenjaki in raziskovalci s področja jezikoslovja, psihologije in epistemologije.
Izraz »Platonov problem« je prvotno izumil jezikoslovec in je bil uporabljen v smislu jezikoslovja. Vendar, kot je navedeno zgoraj, so vprašanja, ki jih ta izraz pomeni, pomembna tudi za druga študijska področja. Čeprav se izraz najpogosteje uporablja na področju jezikoslovja, se lahko uporablja tudi na drugih področjih. Vprašanje, ki je v bistvu Platonovega problema, ni specifično za jezik, čeprav se neposredno nanaša na vprašanja, kako jezik pridobimo. Nasprotno, glavno vprašanje je povezano z znanjem in izkušnjami. Kaj je izkušnja? Kaj je znanje? Kako lahko ti dve stvari natančno opredelimo? Še več, kako lahko opredelimo srečanje in interakcijo znanja in izkušenj?
Če vas zanima več o Platonovem dialogu Meno, delu Noama Chomskega z vprašanji o usvajanju jezika ali o tem, kako je bil Platonov problem uporabljen na drugih področjih študija, se boste morda želeli sklicevati na naslednja besedila:
• Percepcija – Randolph Blake in Robert Sekuler
• Modularni pristopi k študiju uma – Noam Chomsky
• Razmišljanje, reševanje problemov, kognicija – Richard E Mayer
Če želite brezplačno prebrati Platonova dela, lahko obiščete naslednjo spletno stran, ki vključuje Meno: http://plato.thefreelibrary.com