Varjenje plastike je metoda izdelave, ki se uporablja za spajanje plastičnih delov. Postopek poteka tako, da se dele vsakega kosa segrejejo, dokler se ne zmehčajo ali utekočinijo. Ko se plastika ohladi, se med njima tvori kemična vez, ki zlije kose. Termoplastična varilna palica se običajno uporablja kot lepilo med obema deloma.
Za različne namene se uporablja več metod varjenja plastike. Razlikujejo se glede na vrsto varilne opreme in uporabljenega varilnega materiala. Osnovni material, iz katerega je izdelana plastična komponenta, vpliva tudi na metodo, ki se uporablja za varjenje plastike. Termoplasti so na splošno prednostni zaradi njihove sposobnosti večkratnega taljenja in ponovnega strjevanja.
Varjenje z vročim plinom uporablja curek segretega zraka za varjenje plastike. Vroč zrak zmehča in stopi plastiko, da se kosi zlijejo. Toplotna pištola, zasnovana za to tehniko, usmerja zračni tok za boljšo natančnost. Varilne palice, običajno izdelane iz istega materiala kot dve osnovni plastiki, zapolnijo vrzel med kosi.
Brezzračni varilec segreva varilno palico s pomočjo grelnega stroja ali postopka. Ta metoda pomaga preprečiti kopičenje odvečnih materialov iz palice in upogibanje osnovnih materialov. Brezzračno varjenje je še posebej uporabno za varjenje termosetov. To so plastike, ki se ne stopijo zlahka, ko so izpostavljene visoki vročini.
Svetloba in vibracije sta dve tehniki varjenja plastike za brezzračno varjenje. Različne materiale, ki jih ni mogoče variti z vročim plinom, je mogoče pogosto taliti s temi postopki. Uporabljajo se tudi za varjenje delov, ki običajno morajo ohraniti relativno tanko. Te metode vključujejo ultrazvočno, vibracijsko, lasersko in termoplastično varjenje.
Ultrazvočno varjenje uporablja nizko amplitudo in visokofrekvenčno vibracijo za varjenje kosov. Vibracija proizvaja toploto, tako kot pri drgnjenju rok, ki povezuje oba dela. Toplota in pritisk ultrazvočnega varilca ustvarita hiter in brezšiven zvar med obema deloma. To je primerno za proizvodnjo majhnih komponent, kot so bliskovni pogoni in polprevodniki.
Vibracijsko varjenje ima večjo amplitudo in nižjo frekvenco v primerjavi z ultrazvočnim varjenjem. Tlak, ki se doda materialom, ko vibrirajo, povzroči dodatno toploto. Koncentracija energije na površinah materialov zmanjša nenamerno taljenje in daje močnejši zvar brez dodatne teže.
Lasersko varjenje uporablja svetlobo za taljenje materialov. Za lasersko varjenje mora biti en material prepusten za svetlobo, drugi pa mora biti vpojen. Oba materiala sta spojena pod pritiskom. Laserski žarek se nato prenese iz transmisivnega materiala skozi absorpcijski. To ustvarja toploto in ustvarja trajen zvar.
Termoplastično varjenje je nasprotje laserskega varjenja. Pri tej tehniki laser prehaja iz prozornega materiala skozi obarvan material, ki ujame svetlobo. Prenosni material se nato stopi v vpojni material, ki jih zlije.
Za varjenje plastike obstaja široka paleta aplikacij. Plastične dele, ki jih je morda drago zamenjati, je mogoče pogosto popraviti, ko so privarjeni novi deli. Vodoodporne in neprepustne posode, kot so rezervoarji za vodo in prezračevalni kanali, se včasih sestavijo z varjenjem plastike. Običajno se uporablja tudi za proizvodnjo izdelkov, kot so avtomobilski deli in velike plošče.