Plastični laminat je kompozitni gradbeni material iz kraft papirja, smole in lepil. Več plasti kraft papirja se namočijo v smolo, nato se pri visoki temperaturi in tlaku stisnejo skupaj, da tvorijo en sam list. Za dodajanje zgornje plasti okrasnega papirja ali melamina se nato uporabi plastično laminatno lepilo ali smola. Končno je dodan še zaščitni uretanski zgornji premaz ali obrabni premaz, ki poveča trdnost in vzdržljivost.
Laminat je pogosto izbran zaradi realističnega zaključka, ki je zasnovan tako, da posnema druge materiale, vključno s kamnom, ploščicami, lesom ali kovino. Ta vrsta laminata običajno stane manj kot ti materiali, vendar je vizualno enaka. To je zato, ker je zgornji sloj dekorativnega papirja ali melamina na listu laminata izdelan iz visokokakovostne fotografske slike teh vrst materialov. Lahko vsebuje resnične lesne zrnate, kamnite žile ali druge vzorce in teksture, ki prispevajo k kakovosti končne obdelave.
Listi plastičnega laminata se lahko prilepijo na leseno ali kompozitno podlago z uporabo laminatnega lepila, lepila ali smole. Podstavek, prekrit z laminatom, se nato uporablja kot pult, talna obloga ali stenska obloga. Sami listi laminata se lahko uporabljajo tudi kot dekorativni zaključni material za široko paleto aplikacij.
Obstaja več različnih vrst laminatnih izdelkov, od katerih se mnogi prodajajo pod priljubljenimi blagovnimi znamkami, kot sta Formica® ali WilsonArt®. Različne vrste plastičnega laminata lahko razvrstimo glede na debelino laminatne plošče, ki poveča trdnost in vzdržljivost, ali celo glede na debelino uretanskega obrabnega premaza, ki pomaga podaljšati življenjsko dobo materiala. Laminatne izdelke lahko ločimo tudi po barvi, teksturi in slogu oblikovanja.
Mnogi kupci izberejo plastične laminatne izdelke zaradi njihovega enostavnega čiščenja in zahtev za malo vzdrževanja. Laminat je vodoodporen in odporen na madeže, zaradi česar je priljubljena izbira za kuhinjske pulte in tla. Je tudi veliko ugodnejši od alternativnih izdelkov, kot so kamen, ploščice ali trdi les. Kupci lahko izbirajo med skoraj neskončnim številom barv in zaključkov ali pa celo zahtevajo barve ali teksture po meri za posebne projekte.
Ena od glavnih pomanjkljivosti tega materiala je vrsta lepila, ki se uporablja za lepljenje plasti vsakega lista skupaj. Številna lepila za plastične laminate vsebujejo hlapne organske spojine (VOC), ki prispevajo k slabi kakovosti zraka v zaprtih prostorih. Kupci lahko iščejo izdelke z nizko vsebnostjo HOS ali brez HOS, da zmanjšajo to težavo. Laminat velja tudi za manj vzdržljivega kot drugi materiali in je večja verjetnost, da se razpoka ali razpoka. Prav tako ga je težko popraviti, ko je poškodovan, in zahteva pogostejšo zamenjavo kot alternativni izdelki, kot so kamen ali keramične ploščice.