Kaj je Planet X?

Planet X (izgovarja se kot črka, ne rimska številka) je hipotetični planet, ki so ga skozi leta iskali številni astronomi. Med iskanjem tega planeta so astronomi “našli” Pluton in Xeno ali Eris, ki so zdaj vsi razvrščeni kot pritlikavi planeti in se ne štejejo za prave planete. Planet X običajno ni veljal za 10. planet, ker so ga astronomi, ko so ga začeli iskati, odkrili le osem. Namesto tega ime pomeni samo neznani planet, ki obstaja onkraj Neptuna.

Neptun je bil identificiran kot planet, ker so astronomi odkrili nenavadnosti v orbitah Urana, Jupitra in Saturna, za katere so mnogi menili, da jih je povzročil planet, ki je še vedno oče zemlje in sonca. Nekatera matematična neskladja v orbitah teh planetov in v samem Neptunu so kazala na prisotnost drugega planeta onkraj Neptuna. Ko so leta 1930 odkrili Pluton, ni bil dovolj velik, da bi razložil orbitalne vzorce vseh štirih planetov; tako je znanost iskala nekaj onkraj Plutona, morda plinskega velikana, velikega kot Jupiter.

Večji del 20. stoletja astronomi še naprej domnevajo o obstoju planeta X in so se zelo trudili, da bi ga našli. Do devetdesetih let prejšnjega stoletja je bil eden od argumentov proti obstoju takšnega planeta, da se sonde, poslane v vesolje, niso premaknile na način, ki bi nakazoval na močno gravitacijsko silo planeta X. Še en dejavnik, ki je prispeval k propadu teorije planeta X. je, da je vesoljska sonda Voyager 1990 dala natančnejše meritve Neptuna, kar je razložilo matematične nepravilnosti v njegovi orbiti.

Nekateri znanstveniki še vedno trdijo o možnem obstoju planeta X, vendar so si na novo zamislili koncept, kaj bi planet lahko bil. Nekateri predlagajo rjavo pritlikavo zvezdo in ne planet. Drugi astronomi, kot je Patryk Lykawka, so naredili izračune, ki kažejo, da bomo do leta 2013 zagotovo ugotovili, ali tak planet obstaja.

Hipotetični dodatni planet je ujel domišljijo mnogih in se pojavlja v številnih znanstvenofantastičnih filmih, televizijskih oddajah in knjigah. Roman Roberta Heinleina The Puppet Masters predlaga deset planetov v osončju, zadnji se imenuje Kalki. Animirani liki, kot sta Duck Dodgers in nekateri Transformerji, se nanašajo na Planet X. Izmišljene upodobitve planeta se lahko nanašajo na 10. planet ali domnevno ogromen planet, ki ga še nismo in ga morda nikoli ne bomo našli, ker ne obstaja.