Placer rudarjenje je skupina rudarskih metod, ki uporabljajo vodo za ločevanje dragocenih mineralov ali rud iz okoliške usedline. Uporablja se lahko za pridobivanje platine, kositra in diamantov, najpogosteje pa zlata. Med zlato mrzlico v Kaliforniji sredi 1800-ih let so iskalci zlata uporabljali zelo surovo obliko rudarjenja. Od takrat je tehnologija napredovala in omogočala obdelavo večje količine materiala. Sodobne metode rudarjenja vključujejo poglabljanje dna in izkopavanje.
Placer rudarjenje je poimenovano po nahajališčih, iz katerih se pridobiva material. Depoziti naplavin so koncentracije težkih mineralov, ki nastanejo, ko jih vreme ali poplave sperejo po pobočju navzdol v potoke. Minerali se usedejo na eno mesto, ker tok potoka ni dovolj močan, da bi jih premikal naprej. Plastične usedline se običajno nahajajo v potokih, na plažah in v produ, ki ga pusti za seboj tekoča voda.
Najosnovnejša in morda najbolj ikonična metoda rudarjenja placer je pomikanje. Edina oprema, ki jo rudar potrebuje, je ponev, običajno nekoliko večja od povprečnega krožnika. Rudar da majhno količino usedline na dno posode in nato posodo napolni z vodo. On ali ona nato zavrti vodo in ji omogoči, da spere stene ponve. Na ta način se navadna usedlina spere s strani, medtem ko ostane zlato ali drugi dragoceni materiali.
Kopanje s placerjem deluje, ker so nekatere plemenite kovine ponavadi gostejše od sedimenta, ki jih obdaja. Ko se voda vlije ali pljuska po usedlini, je gibanje vode dovolj, da sediment spere, vendar ni dovolj močno, da bi premaknilo zlato. To načelo deluje tudi z zelo drobnimi kosmiči zlata.
Panning še vedno uporabljajo ljubitelji in manjši rudarji, vendar je zelo delovno intenzivna. Za rudarjenje velikih površin je treba uporabiti bolj izpopolnjene metode. Izkopavanje in poglabljanje se pogosto uporabljata tako posamezno kot v povezavi.
Za zapiranje je potreben zabojnik, ki je v bistvu le pravokotna škatla, postavljena na pobočju. Zgornji del ima odprtino, spodnji pa vrsto lesenih ali kovinskih palic, ki prekinejo tok, ko se voda in umazanija odvržeta v odprt vrh. Lažja usedlina teče iz dna škatle, težje zlato pa se ujame zaradi prekinitev toka, ki jih povzročijo palice. Poglabljanje je v resnici samo način zbiranja materiala, ki ga je treba iztočiti. Običajno uporablja sesanje za sesanje usedline iz struge potoka ali reke.