Gad je ena od več vrst strupenih kač. Njen strup velja za nevarnega in je znano, da povzroča smrt ljudi. Od drugih gad ga lahko ločimo po jamastih odprtinah na glavi, ki delujejo kot toplotni čutni organi.
Prisotnost jamskega organa zahteva večjo glavo, ki je običajno trikotna v primerjavi z večino drugih gad. Jamčasti organ leži med nosnicama in očesom na vsaki strani glave. To je majhna odprtina v obliki reže, ki je običajno vidna na vrstah jamskega gadja.
Jamčasti organ v jamskem gadju je zapleten del anatomije. Deluje kot čutni organ, ki daje kači dodaten občutek. Zunaj kože je membrana, ki razdeli odprtino na dve področji in omogoča kači, da zazna tudi minimalne razlike v temperaturi med predmetom in ozadjem.
Kot vsi gadi ima tudi vrsta jamskih gad spredaj nameščene votle zobe, ki vbrizgajo strup v plen. Za razliko od nekaterih drugih družin kač so ti očnjaki pritrjeni na vrtečo se kost na strehi viperjevih ust, ki jim omogoča, da se umaknejo. Jamskega gadja odlikuje tudi sposobnost vbrizgavanja želene količine strupa, v nasprotju z nenadzorovano količino kot večina drugih kač. To je posledica mišice v glavi, ki se nahaja poleg strupene žleze.
Velik del sveta vsebuje neko obliko jamskega gadja. Posebej razširjeni so v Ameriki in Aziji, velikost jamskih gad v teh regijah pa se lahko razlikuje. Nekateri povprečno dolgi le čevelj (30 cm), drugi, kot je južnoameriški bushmaster, dosežejo do 12 čevljev v dolžino (približno 3.7 metra). So precej prilagodljivi in jih lahko najdemo v skoraj vseh podnebnih razmerah, vključno s puščavskimi in tropskimi.
Večina vrst jamskih gad je nočnih živali, ki se podnevi izogibajo visokim temperaturam in lovijo, ko jim jamski organi najbolj koristijo. Svojega plena ne iščejo aktivno, raje počakajo, da nekaj mine mimo, in udarijo, ko je blizu. Lov ponoči omogoča jamskemu organu, da jasneje zazna telo vroče krvi na hladnejšem ozadju.
Eden izmed najbolj znanih članov poddružine pit viper je klopotec, ki ga najdemo v Ameriki. Suličaste glave so še ena pogosta skupina jamskih gad. Veljajo za nekatere najlažje vznemirljive kače. V Ameriki te kače predstavljajo večino človeških smrti zaradi ugriza kače. V Aziji rod Trimeresurus, ki ga običajno imenujemo azijski jamski gad, predstavlja populacijo jamskih gad.