V novinarstvu se izraz “beat” nanaša na določen vir novic, skupino virov ali določeno temo novic. Beat pisci so novinarji, ki so zadolženi za pokrivanje določenih tem, virov ali skupin virov. Pisatelj športnih utripov je običajno dodeljen za pokrivanje določenega športa, lige ali ekipe, običajno za časopis. Pisatelj pogosto pokriva en utrip skozi vse leto, tudi v katerem koli izven sezone za svoj utrip. Nekateri pisci pa pokrivajo več kot en takt, še posebej, če je med letnimi časi malo ali nič prekrivanja.
Primeri športnih utripov
Časopis ali druga tiskovna organizacija lahko športne utripe dodeli na veliko načinov. Kot nekaj primerov je lahko avtor športnih utripov dodeljen za pokrivanje profesionalne bejzbolske ekipe, univerzitetne košarkarske lige ali vseh srednješolskih nogometnih ekip na območju. Pisatelja bi lahko dodelili tudi za pokrivanje vseh športnih ekip za določeno šolo. Večji časopisi v velikih mestih imajo večjo verjetnost, da imajo veliko piscev, ki vsak pokrivajo določen utrip, manjši časopisi pa imajo morda manj piscev, ki vsak pokrivajo več taktov ali utripov, ki so bolj splošni.
Pokrivanje utripa
Športni pisatelj pokriva svoj utrip s pisanjem o kakršnih koli novicah, ki vključujejo ta utrip, pogosto vsak dan. V 21. stoletju bi to lahko vključevalo objavljanje na spletnem blogu poleg zagotavljanja člankov za časopis. Pisatelj lahko poleg tega, da piše o kakršnih koli novicah iz utripa, redno ponuja tudi analizo in predstavi zgodbe iz svojega utripa.
Razvojni viri
Dobri pisci športnih utripov bodo razvili profesionalne odnose z ljudmi na svojih beatih, ki so zaupanja vredni viri informacij. Viri piscem pogosto nudijo nasvete o novicah, notranjih informacijah ali določenih dejanjih, ki bi se lahko zgodila kmalu, na primer o trenerju, ki ga bodo odpustili, ali igralcu, ki bo zamenjan. Dobre vire omogoča piscu športnih utripov, da čim hitreje poroča o novicah – v idealnem primeru, preden jih poroča katera koli druga novičarska organizacija.
Potovanja
Avtor športnih utripov, ki je dodeljen za pokrivanje določene ekipe, običajno potuje kamor koli gre ekipa, na primer na trening kamp ali na tekme v drugih mestih. Za vadbeni tabor, ki je na lokaciji, ki ni domače mesto ekipe, kot je spomladanski trening na Floridi ali Arizoni za profesionalne bejzbolske ekipe v ZDA, lahko pisatelj preživi več tednov na določenem območju, preden se vrne domov. Med tekmovalno sezono ekipe lahko pisatelj preživi le en dan ali več dni v enem mestu, preden se vrne domov ali preseli v naslednje mesto. V nekaterih športih lahko potovanje ekipe traja več tednov.
V začetku 20. stoletja so pisci pogosto potovali z ekipo, na primer z istim vlakom, kot del popotniške zabave ekipe. Eden od posledic tega je bil, da so bili pisci blizu športnikov, tako da so lahko izvedeli več o njih in v nekaterih primerih celo razvili osebne odnose z njimi. Nekateri verjamejo, da je zaradi tega manj verjetno, da bodo pisci objavljali negativne novice ali kritična mnenja igralcev. V poznejšem delu 20. stoletja so pisci beat začeli potovati ločeno od ekipe, čeprav so šli na iste destinacije.
Potrebne spretnosti
Da bi bil uspešen pisec športnih utripov, mora biti oseba sposobna učinkovito pisno komunicirati. Prav tako mora biti dober v postavljanju vprašanj, ki bodo subjekte intervjuja spodbudila, da zagotovijo informacije ali izrazijo svoje misli ali čustva. V 21. stoletju so bistvene tudi sposobnosti za uporabo računalnikov in raziskovanje informacij na internetu. Pisatelj bi moral poznati šport ali športe, ki jih vključuje njegov ali njen utrip. Izkušnje s sodelovanjem v določenih športih niso potrebne, lahko pa so koristne.
Izobraževanje in usposabljanje
Visokošolska izobrazba je običajno potrebna, da oseba postane pisatelj športnih utripov. Pisatelj utripov ima običajno diplomo iz novinarstva, čeprav so nekateri morda pridobili druge diplome, preden so postali novinarji. Nekdo, ki želi postati pisatelj športnih utripov, bo pogosto opravil pripravništvo med obiskovanjem fakultete ali po diplomi, da bi pridobil izkušnje v novičarski organizaciji. V večini primerov mora pisatelj začeti svojo kariero v majhnem časopisu, opravljati številne naloge ali pokrivati manjši ritem za večji časopis, preden lahko zapiše prestižnejši ritem.