Pisec kriminala je pisatelj s posebnim zanimanjem za pisanje o kriminalu. Pisci zločinov lahko pišejo za številna različna prizorišča in njihovo delo je po naravi zelo raznoliko. Številne knjigarne opravljajo svoje delo, lahko pa tudi objavljajo v revijah in časopisih ter razpravljajo o kriminalu, vrednem novic, od odmevnih primerov umorov do kaznivih dejanj belih ovratnikov.
Nekateri pisci kriminala se osredotočajo na produkcijo kriminalne fikcije. Avtorji leposlovja lahko pišejo skrivnostne romane in kratke zgodbe, detektivska zgodba pa je ena najstarejših oblik fikcije. Nekateri avtorji leposlovja imajo izkušnje na področjih, kot je kazenska preiskava, in lahko aktivno delajo na preiskovanju in pregonu kaznivih dejanj. Več pomembnih medicinskih preiskovalcev, tožilcev in preiskovalcev poleg svojih dnevnih služb piše tudi kriminalke.
Druge pisce zločinov zanima resnični zločin. To vključuje knjižni žanr resničnega kriminala, pa tudi poročanje o kriminalu za časopise in revije. Pisatelja kriminala, ki sledi resničnemu zločinu, lahko zločini zanimajo iz več razlogov, od njihove posebnosti do vpliva na družbo. Nekateri avtorji ustvarjajo tako resnična kriminalna kot izmišljena dela. Tako kot avtorji leposlovja imajo nekateri resnični avtorji kriminala izkušnje ali službe na področju kriminalistične preiskave.
Uspešen pisatelj kriminala se običajno ukvarja z obsežnimi raziskavami, da bi bilo pisanje privlačno, prepričljivo in verodostojno. Za pisce leposlovja lahko to vključuje opazovanje kazenskega postopka, udeležbo na sojenjih in posvetovanje s strokovnjaki na tem področju, da dobijo povratne informacije, ko se razvija knjiga. Cilj je narediti dejanje v knjigi realistično, v nekaterih primerih pa bralce seznaniti s tem, kako se zločini preiskujejo in preganjajo.
Pravi pisatelj zločinov opravlja intervjuje z žrtvami in preživelimi ter s preiskovalci, ki so vključeni v proces, in člani skupnosti. Če je mogoče, se opravi razgovor z obtoženimi in osumljenci, da se zberejo informacije z njihovega zornega kota. Poleg zbiranja intervjujev, ki bodo uporabljeni za pripovedovanje zgodbe, lahko pravi pisatelj zločinov obišče tudi mesta, vpletena v zločin, in si po posebnem dogovoru ogleda dokaze.
Če želite postati pisatelj kriminala, niso potrebne posebne zahteve. Nekateri ljudje hodijo na fakulteto ali obiskujejo tečaje pisanja, da pridobijo izkušnje in se usposabljajo, hkrati pa vzpostavljajo povezave. Drugi ljudje preprosto začnejo pisati in nato poskušajo prodati svoje kose. Pogled za podrobnosti, pristno zanimanje za kazensko preiskavo in spretnost z besedami so zagotovo koristne veščine, da postanete uspešen pisec zločinov.