Pisanje pripovedi se osredotoča na pripovedovanje zgodbe. To lahko pomeni pripovedovanje izmišljene zgodbe – tiste, ki je izmišljeno – ali pa pripovedovanje resnične zgodbe na način, da avtor sledi strukturi zapleta. Lahko je tudi v obliki eseja, v katerem bo avtor uporabil osebno zgodbo za dokaz ali argumentacijo. Oblike se zelo razlikujejo, ker gre v veliki meri za ustvarjalno prizadevanje; romani, kratke zgodbe, pesmi, objave na blogih in eseji so lahko vsi v obliki pripovedi, in čeprav se oblika pisanja lahko spremeni, funkcija pripovedovanja zgodbe ostaja enaka.
Veliko pripovedi je mogoče napisati na osebni ravni – to pomeni, da napisanih zgodb ni nujno, da jih delite z drugimi. Vrednost takšnega pisanja postane očitna kot nekakšna katarza: avtorji se lahko odločijo, da bodo pisali o zaskrbljujoči situaciji, da bi si jo na primer pomagali prebroditi ali jo bolje razumeti. Kot orodje v javni domeni ta oblika pisanja pomaga avtorju, da se poveže s občinstvom, da dokaže točko, navede argument ali obravnava pomembno vprašanje. Pripoved lahko postavi temelje za določeno problematiko in ni nujno, da se zgodba nanaša na samega avtorja. Lahko, na primer, napiše poročilo o izkušnjah prijatelja ali znanca v državi, ki jo je raztrgala vojna, ne da bi to izkušnjo doživel.
Pripovedi so lahko tudi izmišljeni dogodki, ki sledijo strukturi zapleta, ki vključuje uvod ali razlago, vzhajajoče dejanje, vrhunec, padajoče dejanje in razrešitev ali razplet. Ta struktura je včasih znana kot piramida zapleta ali lok zgodbe in zagotavlja, da se povedo vsi pomembni deli zgodbe. Karakterizacija ali razvoj lika v verodostojno in skoraj resnično osebo je pomembna za zgodbo, prav tako razvijanje okolja, tona in ustreznih tem.
Najpogostejše oblike pripovednega pisanja so kratke zgodbe in romani. Ta dva žanra na splošno sledita zgodbam, v romanih pa se lahko razvije več likov in okolij. Kratka zgodba običajno vsebuje manj likov in nastavitev, saj so takšne zgodbe zasnovane tako, da so lahko prebavljivi deli pisanja, ki jih je mogoče prebrati razmeroma hitro. Romani so bistveno daljši in piscu ponujajo veliko priložnosti, da se ukvarja s kompleksnimi temami, liki in interakcijami. Pesmi so lahko tudi pripovedne, čeprav ima pisatelj na splošno še manj prostora za pripoved zgodbe kot kratko zgodbo. Daljše, pripovedne pesmi pa lahko trajajo več strani, nekatere pa so celo roman.