Piruvat je derivat piruvatne kisline in ima vlogo pri glikolizi ali presnovi sladkorja. Medtem ko človeško telo naravno sintetizira to spojino iz glukoze, se naravno pojavlja tudi v rdečem vinu, temnem pivu, rdečih jabolkih in drugih živilih. Piruvat je na voljo tudi kot prehransko dopolnilo. Znano je, da znižuje holesterol, izboljšuje vzdržljivost in zmogljivost med aerobno vadbo ter spodbuja hujšanje. Pravzaprav je to dobro poznano bodybuilderjem, športnikom in drugim, ki so vključeni v industrijo športne prehrane.
Prednost tega hranila za proizvodnjo energije se pojavi prek mehanizma, imenovanega Krebsov cikel. Najprej se pretvori v acetil-koencim A, dogodek, ki sproži vrsto biokemičnih reakcij, ki se začnejo z oksidacijo sestavin glukoze v ogljikov dioksid med celičnim dihanjem in povzročijo proizvodnjo adenozin trifosfata (ATP), ki se uporablja za gorivo. celice. Ta proces je znan tudi kot cikel citronske kisline ali cikel trikarboksilne kisline.
Čeprav se zdi postopek, s katerim piruvat poveča energijo v telesu, jasen, so znanstveni dokazi, ki podpirajo trditve, da dopolnjevanje s tem hranilom izboljša atletsko vzdržljivost in zmogljivost, nedokončni in v nekaterih primerih protislovni. Več zgodnjih preskušanj s športniki je pokazalo, da sta se vzdržljivost in zmogljivost izboljšali, zlasti če je bilo to hranilo kombinirano s kreatinom. Vendar pa je študija iz leta 2005, ki je vključevala 23 predhodno neobučenih žensk, ki so bile uvedene v program nadzorovane vadbe, pokazala, da dodatki v obliki kalcijevega piruvata niso vplivali na zmogljivost ali telesno sestavo med treningom.
Zgodnje študije, izvedene na Medicinskem centru Univerze v Pittsburghu v poznih devetdesetih letih prejšnjega stoletja, kažejo, da je ta spojina lahko v pomoč pri spodbujanju in ohranjanju hujšanja. Ena študija je na primer pokazala, da dodajanje piruvata zavira ponovno pridobivanje teže in telesne maščobe pri debelih ženskah, ki so bile ponovno uvedene na visokokalorično dieto po predhodnem programu hujšanja. Poleg tega je dodatek omogočil hujšanje, ne da bi pri tem žrtvoval zaloge beljakovin in mišične mase. Vendar je treba opozoriti, da je bil dodatek, uporabljen v tej študiji, kombinacija piruvata in dihidroksiacetona (DHA).
Jasno je, da je potrebnih več raziskav za utemeljitev nekaterih zdravstvenih trditev o tem hranilu. Iz do sedaj opravljenih študij se tudi zdi, da so boljši rezultati vidni, če se ta spojina jemlje z DHA ali kreatinom. Poleg tega standardiziran odmerek še ni določen. Znano pa je, da lahko preveliki odmerki povzročijo draženje prebavil.