Med stadionskim rock koncertom skupino nenadoma obkroža zavesa iskric. Ognjemet privabi ogromne množice v mestnem parku. Zdi se, da je celotna poslovna zgradba med razburljivim filmskim prizorom potopljena v velikanski ognjeni krogli. Vsi ti ognjeni dogodki in še več so skupaj znani kot pirotehnika. Strokovnjaki, ki delajo okoli ognjemetov in drugih eksplozivnih naprav, so znani kot pirotehniki.
Mnogi ljudje pirotehniko povezujejo z ognjemetom na prostem, vendar je to le en vidik pirotehničnega področja. Ognjemet je zagotovo ena najstarejših oblik pirotehnike, ki sega v čas, ko sta Kitajska in Italija v srednjem veku odkrili eksplozivne smodnike. Kitajci so morda ustvarili prve praktične eksplozivne naboje in naboje, Italijani pa so to pirotehniko uporabili za umetniško izražanje. Številni sodobni pirotehniki sodijo v družine z dolgoletno tradicijo izdelave ognjemetov.
Medtem ko mnogi od nas poznamo ognjemetni vidik pirotehnike, je glavni vir zaslužka pirotehnikov v industriji zabave. Pirotehniki tesno sodelujejo s kaskaderji pri filmih, da ustvarijo realistične eksplozije in nadzorovane požare. Pirotehnika, ki je vključena v snemanje filmov, se lahko giblje od majhnih eksplozivnih nabojev, ki se uporabljajo za simulacijo strelov, do ogromnih vreč eksplozivnih kemikalij za veliko ognjeno kroglo. Izurjeni pirotehniki morajo biti sposobni ustvariti prepričljiv eksplozivni učinek, hkrati pa ohraniti nadzor nad tem, kar se morda zdi neobvladljivo.
Pirotehnična sredstva se pogosto uporabljajo tudi na glasbenih koncertih in televizijskih studiih. Za zmanjšanje dima ali dolgotrajnih isker se uporabljajo posebne kemikalije. Odrska pirotehnika doda občutek vznemirjenja, ko je tempirana z dramatično glasbeno skladbo. Da bi dosegli ta učinek, pirotehniki pogosto povežejo elektronsko nadzorovane naboje neposredno na glavno ploščo. Ko nastopajoči dosežejo varen položaj, usposobljena oseba za posebne učinke aktivira stikalo in nastane želena zavesa isker ali eksplozije.
Večina delujočih pirotehnikov pripada zelo selektivnim sindikatom in morajo imeti licenco za izvajanje vseh vidikov pirotehnike. Vstop na področje je zelo omejen, razen če je nekdo pripravljen iti skozi leta vajeništva in usposabljanja. Tovarne za ognjemete lahko najamejo delavce za usposabljanje na delovnem mestu, vendar je delo lahko zelo nevarno in nekatere kemikalije so lahko strupene. Najpomembnejša stvar, ki jo je treba upoštevati pri uporabi potrošniške pirotehnike (ognjemet razreda C), je spoštovanje njihove moči.