Piramidiranje je špekulativna tehnika, ki jo ljudje uporabljajo za povečanje dobička z nadgradnjo predhodnih nerealiziranih dobičkov. Ko je trg močan, je ta tehnika lahko uspešna, če jo umetelno izvaja nekdo z izkušnjami v finančni industriji. Na šibkem trgu se lahko tehnika obnese in nekdo lahko ostane s propadlo shemo in veliko finančno obveznostjo. Ta tehnika se pogosteje uporablja med zelo izkušenimi špekulanti, ne pa z novimi in konzervativnimi vlagatelji.
Pri piramidiranju se marža, ustvarjena z uspešnimi posli, uporablja za nakup več delnic ali drugih naložb. Ko vlagatelj poveča velikost naložb, marža raste in se lahko še naprej ponovno vlaga in uporablja. Če vlagatelj natančno premeri postopek, se lahko zaključijo trgovanja, da se papirna marža spremeni v pravi denar. Če se piramidiranje ne izvaja previdno in začne vrednost delnic, ki se uporabljajo za vzdrževanje marže, padati, lahko vlagatelj zaide v težave.
Borznoposredniške hiše ljudem omogočajo trgovanje z maržo z razumevanjem, da če naložbe padejo na vrednost, se izda poziv k kritju. Ko posrednik pokliče, mora vlagatelj zagotoviti sredstva za dopolnitev računa ali se strinjati, da bo vrednostne papirje odstopil posredniku, da jih bo posrednik lahko prodal in zapolnil vrzel. Če se nekdo v piramidnem naložbenem načrtu zanaša predvsem na nerealiziran donos, je poziv k kritju morda prevelik, da bi ga vlagatelj lahko plačal.
Koncept piramidiranja se pojavi tudi, ko se korporacije in druga podjetja močno izkoriščajo, da bi se razširila in vključila v druge dejavnosti. Njihov dolg je skrbno razporejen in ga redno premikajo, odplačujejo en dolg z drugim, da bi razširili kapital, do katerega lahko dostopajo. Tako kot pri delniških piramidah obstajajo velika potencialna tveganja, če shema začne razpadati. Podjetje je lahko tako močno zadolženo, da bo moralo razglasiti stečaj.
Ta izraz se pojavlja tudi v obliki nezakonitih shem, ki temeljijo na uporabi ljudi za privabljanje vlagateljev v načrt, ki v veliki meri temelji na dobičku, ki ne obstaja. V piramidni shemi se ljudem pove, da lahko kupijo naložbeni načrt z velikim potencialnim donosom, če se strinjajo, da bodo zaposlili prijatelje. Ko se rekruti pridružijo, se njihova sredstva prebijejo na vrh piramide in nikoli dejansko ne vidijo donosov.