PiN dioda je vrsta diode, ki vsebuje polprevodnik z zelo velikim intrinzičnim območjem (“i”) med pozitivnim in negativnim območjem (“P” in “N”), manjšim od običajnega. To veliko nevtralno območje v središču polprevodnika bo zmanjšalo hitrost, s katero se napetost premika skozi sistem. PiN dioda se uporablja iz treh osnovnih razlogov: kot radiofrekvenčno (RF) stikalo, kot del fotonapetostne celice in kot zasilni shunt za preobremenitve moči.
Tipična dioda ima zelo majhno notranjo površino. Običajno so diode sestavljene iz dveh priključkov, ki sta povezana s polprevodnikom. Diode prevzamejo moč skozi anodo in jo sprostijo v pozitivno nabito območje polprevodnika. Majhna notranja plast ločuje pozitivno območje od negativnega. Moč se premika skozi intrinzično v negativno in nato ven skozi katodo nazaj v napravo.
PiN dioda deluje nekoliko drugače. Moč vstopi v diodo in se normalno prenese v pozitivno območje, nato pa zadene izjemno veliko notranje območje. To območje deluje kot jez za moč, ki se premika skozi sistem. Polni se z vedno večjo močjo, saj jo pozitivno področje nenehno pošilja. Ko se končno napolni do točke, ko preprosto ne zdrži več, začne moč potiskati v negativno cono.
Ta različna področja v polprevodniku diode PiN so ustvarjena s postopkom, imenovanim doping. Večina polprevodnikov je narejenih iz silicija. Ko je dejanski polprevodnik zgrajen, je silicij prepojen z različnimi kovinami, od katerih nekatere krepijo pozitivni sistem, druge pa negativne. Notranje območje na diodi PiN je dopirano zelo rahlo, če sploh. To povzroči, da moč hiti vanj in nato sedi, medtem ko se tok kopiči – nato pa pohiti ven.
Ko se uporablja kot del RF stikala, PiN dioda izolira signale. Konstrukcija diode omogoča, da se nekateri tipi signalov lažje premikajo po notranjem območju kot drugi. To omogoča prehod določenim signalom, medtem ko so ostali trajno blokirani.
Fotonapetostne celice za delovanje potrebujejo izbruhe energije. V tem primeru dioda PiN blokira vstop energije v sistem, dokler ne pride do velikega kopičenja. Ta moč se sprosti naenkrat in sproži celico.
Zadnja pogosta uporaba za PiN diodo je kot zasilni napajalni shunt. Ko se napajanje premika skozi sistem, lahko sekundarni odcep vsebuje diodo PiN, ki je neposredno povezana z ozemljitvenim sistemom naprave. Če naprava deluje normalno, se notranje območje PiN nikoli ne napolni in zato nikoli ne premika moči. Če val zadene napravo, se notranje območje napolni in tok se premakne iz naprave na tla, upamo, da se naprava ne poškoduje.