Osebna identifikacijska številka (PIN) je edinstvena številčna osebna koda ali geslo, ki je pogosto povezano s finančnimi računi. Banke in izdajatelji kreditnih kartic uporabljajo te številke za varovanje finančnih informacij, vendar jih je mogoče najti tudi povezane s študentskimi posojili, računi za komunalne storitve in drugimi zavarovanimi sistemi. PIN običajno ima štiri števke, ki so znane samo imetniku računa. Ko želi imetnik računa dostopati do informacij, lahko vnese številko skupaj z drugo obliko identifikacijskih informacij, kot je geslo, kartica računa ali ime.
Večina potrošnikov pozna kode PIN, ker se uporabljajo za dostop do bankomatov. Stranka vstavi bančno kartico v bankomat, ob pozivu vnese številko in nato izvede vse potrebne spremembe računa, pologe ali dvige. S povezavo bančne kartice s kodo PIN banka zavaruje podatke, ki jih vsebuje, če je bančna kartica izgubljena ali ukradena. Večina bank svojim strankam samodejno dodeli številke, čeprav jih je mogoče nastaviti tudi ročno.
Številka PIN je zelo uporabna za hiter dostop do varnih informacij. Ob predpostavki, da jo potrošnik ohranja zasebno, se lahko številka uporablja za plačevanje računov, preverjanje stanja na računu, prenos sredstev ali izvajanje različnih drugih transakcij na računu. Imeti jo tudi pomeni, da stranki ni treba uporabljati svoje številke socialnega zavarovanja kot sredstva za identifikacijo. Ker kraja identitete skrbi za mnoge ljudi, to ublaži številne strahove.
Če je žebljiček naključno dodeljen, si ga mora stranka zapomniti in razrezati listek s številko. Če je nekdo zaskrbljen, da bi pozabil vašo kodo PIN ali želi, da imajo drugi ljudje dostop do nje v nujnih primerih, jo lahko shrani na varnem območju, kot je sef ali skrinjico, skupaj z drugimi pomembnimi informacijami. Pod nobenim pogojem naj nihče ne nosi številke z drugimi podatki o računu, če je denarnica osebe kdaj izgubljena ali ukradena.
Ljudje, ki imajo možnost izbire lastne kode PIN, naj poskusijo izbrati naključno številko. Izogibajte se telefonski številki, delu identifikacijske številke, ki jo je dodelila vlada, ali kateri koli drugi znani številki. Ljudje bi se morali izogibati vzorcem, kot sta 5445 ali 1234, ker jih je lažje uganiti kot zaporedja naključnih številk. Ljudje, ki imajo težave pri izbiri, bodo morda želeli uporabiti generator naključnih številk in ne pozabite hraniti številke na varnem mestu, če je zapisana.