Riba pilot je majhna riba, ki je znana po tem, da je v družbi večjih plenilcev. Ima vrsto simbiotičnega odnosa z večjo živaljo, znano kot »vzajemnost«, kjer imajo nepovezane vrste odnos, ki ne temelji na plenilcih/pleni. Riba pilot poje parazite s kože svoje živali gostiteljice, v zameno pa prejme zaščito pred drugimi vrstami.
Riba velja za mesojedo, saj poje majhne ostanke mesa in ektoparazite. Ektoparaziti so drobna bitja, ki živijo na zunanji strani telesa druge živali in se hranijo z njimi. Z uporabo parazitov kot vira hrane lahko pilotske ribe vzpostavijo obojestransko koristne odnose z večjimi živalmi, kot so morske želve, ali plenilci, kot so morski psi. Te živali pogosto trpijo zaradi parazitov na koži, ribe pa jim z uživanjem nudijo olajšanje.
Ribe piloti svojim gostiteljem služijo tudi kot »zobozdravniki«. Priplavali bodo v gostiteljeva usta in pojedli vse delce hrane, ki so zataknjeni med zobmi. Ko je njihov gostitelj morski pes, je lahko impresiven prizor videti veliko manjšo ribo v tako nevarno zobatih ustih. Riba pilota ni v nevarnosti, da bi jo pojedli, saj prinaša koristi za morskega psa. To je privedlo do tega, da so nekateri deskarji na dno svojih desk za deskanje nalepili nalepke s pilotskimi ribami, da bi morske pse odvrnili od tega, da bi jih ugriznili.
Te ribe se dejansko lahko uporabljajo kot prehranjevalne ribe, vendar so tako koristne kot čistila, da jih le redko poje katera koli žival. Nenavaden odnos, ki ga imajo pilotske ribe z drugimi bitji, je pripeljal do številnih romantičnih mitov. Preden je bila narava medsebojnega odnosa popolnoma razumljena, je veljalo, da pilotske ribe vodijo svoje gostitelje do hrane, namesto da bi se hranile s paraziti na svojem gostitelju. Ker tudi pilotske ribe sledijo svojim gostiteljem, da bi se hranile z ostanki svojih usmrtitev, so včasih sledile jadrnicam za odpadke, vržene čez krov, in so veljale za dober znak, da bo ladja varno prispela v pristanišče.
Pilotne ribe se v literaturi pogosto uporabljajo tudi kot metafora. Herman Melville, avtor knjige Moby Dick, je v svoji pesmi »The Maldive Shark« s pilotsko ribo predstavljal življenje na nevarnem mestu. V The Christmas Invasion, epizodi britanskega znanstvenofantastičnega televizijskega programa Doctor Who iz leta 2005, Doktor nekatere nevarne nezemljane imenuje »pilotne ribe«. Sklicuje se na mit o ribah, ki vodijo svoje gostitelje na plen, saj prihod vesoljcev napoveduje prihod veliko nevarnejše rase, Sycorraxa.