Napitek za okrevanje je tekočina, ki jo športnik zaužije po vadbi, da bi pospešil svoje okrevanje po vadbi. Obstajajo različne vrste napitkov za okrevanje, ki so jih razvili športni znanstveniki za pomoč pri okrevanju po različnih vadbah. Kljub temu, ne glede na vrsto vadbe, je napitek za okrevanje vedno namenjen doseganju neke kombinacije dveh primarnih ciljev: napolniti hranila, ki jih telo izgubi med vadbo, in zagotoviti potrebna hranila za telo, da dobi največjo možno korist od vadbe. vadbo.
Pijače za okrevanje se razlikujejo od energijskih napitkov, ker bo športnik zaužil pijačo za okrevanje po vadbi in ne pred vadbo. Športni znanstveniki oblikujejo energijske napitke, da športnikom zagotovijo hranila, potrebna za izvajanje vadbe na optimalni ravni. Vendar pa pijača za okrevanje poudarja zagotavljanje telesu sredstev za zmanjšanje utrujenosti in bolečin v mišicah, ki jih lahko povzroči vadba, običajno zato, da se bo športnik lahko vrnil k telesni dejavnosti prej, kot bi se sicer.
Obstajajo različne vrste napitkov za okrevanje, ki se lahko uporabljajo, odvisno od vrste aktivnosti, ki jo športnik izvaja. Vzdržljivostni športnik, na primer, običajno uporablja napitek za okrevanje, ki napolni elektrolite in ogljikove hidrate, ki jih izgubi med podaljšano aerobno vadbo. Ko športnik dalj časa telovadi, zaradi znojenja izgubi več vitaminov in mineralov ter porabi veliko energije v obliki ogljikovih hidratov. Za okrevanje po takšni dejavnosti je torej pomembno najti napitek za okrevanje, ki bo telo oskrbel s temi potrebnimi hranili.
Športnik, ki se osredotoča na trening z utežmi, bo potreboval zelo drugačno vrsto pijače za okrevanje. Dvigovanje uteži poleg izgorevanja ogljikovih hidratov povzroči tudi razgradnjo mišic. Mišice se še naprej razgrajujejo tudi po končani vadbi. Prav ta razpad mišic povzroča bolečino in športniku preprečuje, da bi lahko dvigoval uteži v bolj rednih intervalih.
Da bi čim bolj zmanjšali ta proces, bi moral športnik izbrati napitek za okrevanje, ki zagotavlja veliko koncentracijo tako ogljikovih hidratov kot beljakovin. Ko telo nima dovolj ogljikovih hidratov, začne porabljati beljakovine in prav ta poraba beljakovin deloma povzroči razpad mišic. Ogljikovi hidrati v napitku za okrevanje bodo mišicam dali energijo, ki jo potrebujejo za delovanje, ne da bi morali porabiti dodatne beljakovine. Medtem bodo beljakovine v športnem napitku telesu zagotovile hranila, ki jih potrebuje za popravilo mišic in proizvodnjo novega mišičnega tkiva.