Nočna kapica je grelna alkoholna pijača, ki se pije pred spanjem. Nočna kapica kot pijača je izraz, ki sega v 1700. stoletje, ko so si ljudje nadeli nočne kapice, da bi se ogreli in tako spodbudili boljši spanec. V nekem smislu alkoholna nočna skodelica zagotavlja toploto in tudi na splošno naredi pivca nekoliko zaspanega. Alkohol sprva pomirja in razširi krvne žile, zaradi česar se kri približa koži, zaradi česar se pivca počuti topleje.
Drug potencialni izvor izraza nočna kapa je ideja o »pokrovljenju« večera. V prejšnjih časih se človek ni štel za popolnoma oblečenega, dokler si ne nadene klobuka. Z drugimi besedami, on ali ona ni bil končan, dokler ni bil uvrščen. Nočna kapa se tako lahko uporablja za označevanje zaključka večera in je tako uporabljena v številnih filmih, kjer mlada dama povabi gospoda v svoje stanovanje ali domov na nočno skodelico.
Kot že omenjeno, je lahko nočna skodelica kakršna koli pijača, običajno pa vsebuje alkohol. Obstaja več skupin barmanov, ki predlagajo popoln recept za nočno skodelico, ki pogosto vključuje mešanico kavnega likerja ali kakavove kreme z mlekom. Nekateri vključujejo škot, viski ali druge trde alkohole. Nekateri trdijo, da lahko pijače, kot so kakav, kamilični čaj ali ogreto mleko, imenujemo tudi nočne kapice, vendar tradicija narekuje alkoholno pijačo, tudi v fikciji. Charles Dickens v romanu David Copperfield opisuje Betsy Trotwood, ki pije svojo nočno pijačo vina in vode, v katero namaka trakove toasta.
Zdravniki so ljudem, ki imajo težave s spanjem, priporočali zmerno količino alkohola pred spanjem, zdaj pa je več znanega o učinkih alkohola na cikel spanja. Čeprav je občasno pitje alkohola pred spanjem v redu, lahko redno uživanje alkohola pred spanjem povzroči težave s spanjem. Alkohol lahko povzroči, da se ljudje sprva počutijo zaspani in tople, vendar tudi prepolovi količino REM spanca, ki ga dobijo. Prav tako ima težnjo po spodbujanju veliko lažjega spanca v poznejšem delu časa spanja, kar pomeni, da se oseba, ki je pred spanjem popila, zbuja pogosteje in hitreje prehaja skozi cikle spanja.