Pihana izolacija, imenovana tudi ohlapna izolacija, se običajno uporablja za izolacijo obstoječih struktur, ki prej niso imele izolacije ali kjer je potrebna dodatna izolacija. Sestavljen je iz ohlapnih delcev, ki se vpihujejo v podstrešje ali v stenske votline, ki so prostori med notranjo in zunanjo steno stavbe. Ker je enakomerna porazdelitev materiala pomembna in ker je potrebna posebna pnevmatska oprema, namestitev običajno opravi strokovnjak.
Običajno so na voljo tri osnovne vrste pihane izolacije. Izolacija iz steklenih vlaken je sestavljena iz majhnih delcev predenih steklenih vlaken. Mineralna volna je izdelana iz delcev kamnine ali jeklene žlindre, ki je recikliran proizvodni odpadek. Celulozna izolacija prihaja iz recikliranih časopisov ali kartona, ki je bil obdelan s kemikalijami, da je odporen proti plamenu in žuželkam.
V ZDA ima vsa izolacija R-vrednost, ki je merilo toplotne upornosti. Izolacija z višjo R-vrednostjo zagotavlja učinkovitejše ovire pred toplotnimi izgubami. R-vrednosti temeljijo na vrsti uporabljenega materiala, pa tudi na debelini in gostoti materiala. R-vrednost za vpihano izolacijo je odvisna od tega, katera vrsta se uporablja, pa tudi od tega, koliko je vpihano; njegova debelina se meri z ravnilom. Prepihana izolacija ima pogosto dve R-vrednosti. Prvi predstavlja njegovo vrednost ob vgradnji, drugi pa nižjo vrednost po posedovanju materiala skozi čas.
Uporaba pihane izolacije ima številne prednosti. Je dokaj ekonomičen in ga je veliko lažje namestiti na težko dostopnih območjih, pa tudi zaobiti ovire, kot so dimniki ali prezračevalne odprtine za peči. Vpihana izolacija je okolju prijazna, saj uporablja reciklirane materiale. Lahko se uporablja kot primarni tip izolacije ali pa se doda drugim vrstam izolacije, da pomaga zapolniti vrzeli in zagotoviti dodatno toplotno pregrado.
Prepihana izolacija ima tudi nekaj pomanjkljivosti. Sčasoma se delci usedejo, kar zmanjša njegovo R-vrednost. Včasih se pred vpihanjem pomeša z lepilom; lepilo pomaga, da se delci uprejo usedanju. Obstaja nekaj pomislekov glede vpihane izolacije, ki vstopa v bivalni prostor skozi reže v kanalih doma, nevarnosti vdihavanja drobnih delcev pa niso znane. S pravilno strokovno namestitvijo je mogoče marsikatero od teh skrbi ublažiti. Ker ima vpihana izolacija nagnjenost k vpijanju vlage, je treba uporabiti parno zaporo, zlasti pri novi inštalaciji.
Bodite prepričani in preverite gradbene predpise in predpise vašega kraja. V ZDA nacionalni električni zakonik (NEC) prepoveduje vpihano izolacijo v starejših domovih z nekaterimi vrstami zastarelih sistemov ožičenja, ker lahko pregrevanje žic povzroči požar. Strokovnjak za montažo vam bo lahko svetoval glede najboljše vrste izolacije za vašo določeno konstrukcijo. Kot pri vseh izolacijskih izdelkih se morate izogibati podstrešnim ventilom in oviram, ki proizvajajo toploto, kot so svetilke.