Piezoelektrični visokotonski zvočnik je vrsta avdio zvočnika, zgrajenega za ustvarjanje visokofrekvenčnih zvokov. Ta vrsta zvočnikov uporablja poseben piezoelektrični kristal, ki je povezan s premično membrano. Piezo visokotonci, kot jih včasih imenujejo, se običajno uporabljajo za ustvarjanje zvokov med frekvencami 2,000 Hz (Hz) in 20,000 Hz. Ta zvok je blizu zgornje meje razpona zvoka, ki ga lahko zazna človeško uho.
Beseda “tweeter” je neuraden izraz, ki je kljub temu postal standardni izraz med avdio navdušenci. To ime izvira iz visokofrekvenčnega hrupa »tvitanja«, ki ga povzročajo ptice. V nasprotju s tem je “woofer” ime dobil po nizkofrekvenčnem lajenju ali “woof” psa. Tako visokotonci kot nizkotonci se pogosto uporabljajo za izboljšanje kakovosti zvoka pri izjemno visokih in nizkih zvočnih razponih.
V piezoelektričnem visokotoncu se fizične vibracije, ki ustvarjajo zvočne valove, ustvarijo s piezoelektričnim materialom, kot je kremen. Te vrste kristalov so naravno prisotne in spremenijo velikost, ko so priključene na električni naboj. Ta pojav je bil znan že v 18. stoletju; vendar znanstveniki niso ustvarili praktičnih piezoelektričnih naprav šele v 1900-ih.
Čeprav niso bili znani pod tem imenom, so bili piezoelektrični visokotonci najprej uporabljeni ne za glasbo, temveč za sonar. Visokofrekvenčne zmogljivosti piezoelektričnih zvočnikov so bile uporabljene med prvo svetovno vojno za odbijanje zvočnih valov pod vodo. Vsak odmev je bil časovno določen za določitev razdalje do podvodnega predmeta. Sodobni piezo visokotonci uporabljajo enake osnove teh zgodnjih sonarskih pretvornikov.
Ko zvočni signal prehaja skozi piezoelektrični kristal, struktura niha v sinhronizaciji z zvočnim virom. Na kristal piezoelektričnega visokotonca je pritrjena membrana iz papirja ali drugega fleksibilnega materiala. Ta struktura ojača kristalne vibracije in ustvarja vibracije v okoliškem zraku. Te nastale zvočne valove uho razlaga kot visokofrekvenčne zvoke. Hitreje ko kristal in diafragma nihata, višja je višina zvoka.
Piezoelektrični visokotonski zvočnik ni v vsaki zvočni nastavitvi. Nekateri osnovni zvočni sistemi se preprosto zanašajo na en srednje velik zvočnik za ustvarjanje vibracij na splošnem razponu frekvenc. Pri zvočnih instalacijah visoke zvestobe, kjer je pomembna natančna reprodukcija zvoka in glasbe, pa visokotonci pomagajo izboljšati zvok z ustvarjanjem najvišjega obsega slišnega zvoka.