Piezoelektrični film je sestavljen iz številnih majhnih prepletenih kristalnih domen, ki imajo tako pozitivne kot negativne naboje. Ko se uporabi stiskanje ali mehanska obremenitev, lahko film proizvede napetost sorazmerno z količino stiskanja. Zaradi tega je film odličen merilnik napetosti. Piezoelektrični učinek je bil znan že od poznega 19. stoletja, vendar je sodobna tehnologija uporabila napredno inženirstvo za učinkovito uporabo tega filma v varnosti, zvočni produkciji in medicinskih napravah.
Pierre in Jacque Curie sta med raziskavami v osemdesetih letih 1880. stoletja odkrila, da nekatere kristalne in keramične strukture ob pritisku proizvajajo električni tok. Tudi, če bi električni tok stekel v material, bi ta vibriral. Ta vrsta elektrike je postala znana kot piezoelektričnost. Piezo izvira iz grške besede pizein, kar pomeni stiskati ali tesno pritisniti.
Ko pritisnemo na piezoelektrični film, ta proizvaja elektriko. Primerjavo bi lahko naredili z gobo, ki je vsrkala vodo. Ko s stiskanjem pritisnemo na gobo, se izpusti voda. Prav tako lahko majhen kos piezoelektričnega filma pri stiskanju proizvede na tisoče voltov električne energije.
Glavna uporaba piezoelektričnega filma je kot pretvornik – naprava, ki pretvarja eno obliko energije v drugo. Ta lastnost je bila široko uporabljena v varnostnih napravah. Ta film je bil na primer uporabljen kot stikalo za bujenje za avtomobilske alarme. Številni stroji z občutljivimi podatki uporabljajo ta film kot del svojega tehnološkega varnostnega sistema. Primeri vključujejo bankomate, maloprodajne prodajne avtomate, številčnice PIN in računalniške sisteme, vključene v globalno ali spletno bančništvo.
Ko je piezoelektrični film nameščen v koaksialni kabel, je bil uporabljen za zagotavljanje varnosti vladnih zgradb, elektrarn, letališč in zapor. Včasih je kabel nameščen v verižno ograjo, kjer deluje kot obodni mikrofon. V drugih primerih je kabel zakopan okoli objekta. Zagotavlja lahko varen način zaznavanja prometa ljudi ali avtomobilov.
Ker vse več ljudi uporablja prenosne računalnike ali druge prenosne elektronske naprave, piezoelektrični film zagotavlja poceni način za zaščito datotek. Na primer, če prenosni računalnik pomotoma pade na tla, lahko glava za branje/pisanje zaide s poti in potrebne datoteke se lahko prepišejo ali izgubijo. Da bi to preprečil, pa film v prenosniku zazna šok in pošlje sporočilo krmilniku, naj preneha pisati podatke.
Medicinska stroka je našla uporabo tudi za piezoelektrični film, natančneje film iz poliviniliden fluorida (PVDF). Na primer, kontaktni mikrofon na elektronskem stetoskopu je narejen iz tega filma. Nova tehnologija uporablja film v blazinici, ki se položi pod pacienta, ko je v postelji. Blazinica lahko meri srčni utrip in dihanje ter pošlje elektronsko sporočilo. S tem se pacienta ne more priklopiti na stroje z žicami.