Pia mater je del možganskih ovojnic, ki so tanka tkiva v lobanji. Ta tkiva obdajajo možgane in hrbtenjačo. Druga vrsta tkiva, dura mater, je trši del možganske ovojnice.
Dura mater je zunanja plast možganskih ovojnic. Pia mater je notranja plast. Vmes je arahnoidna mater.
“Pia mater” izvira iz latinščine za “nežna mati”. Pia mater je primerno poimenovana kot najbolj nežna od meningialnih plasti. Tri glavne plasti možganskih ovojnic skupaj pomagajo zaščititi osrednji živčni sistem.
Pia mater je ranljiva za razred stanj, ki se običajno imenujejo meningitis. Meningitis je vnetje pia mater. To stanje ima veliko različnih oblik glede na različne vzroke.
Različne bakterije lahko povzročijo meningitis. Poleg tega se lahko druga oblika meningitisa, imenovana virusni meningitis, širi z ene osebe na drugo. Ena od teh dveh glavnih vrst, bakterijski ali virusni meningitis, je lahko resna in jo je treba zdraviti čim prej.
Klasične vrste bakterijskega meningitisa vključujejo tuberkularni meningitis in septični meningitis, ki jih povzročata bakterija Staphylococcus in Streptococcus. Te vrste bakterij se pogosto pojavljajo v zdravniških ordinacijah. Prva povzroča različne vrste okužb, ki jih bolniki neformalno imenujejo “stafilokokne”. Drugi je pogost vzrok za to, kar mnogi imenujejo “streptokokno grlo”.
Druge oblike bakterijskega meningitisa vključujejo sifilitični meningitis. Vse te različne oblike bakterijske okužbe povzročajo vnetje v lobanji, ki je bilo pred vzponom sodobne znanosti najpogosteje usodno. V sodobni medicini je meningitis še vedno med najnevarnejšimi bakterijskimi okužbami.
Arahnoidna maternica in pia mater skupaj sestavljata tisto, kar strokovnjaki imenujejo leptomeninge. Arahnoidna maternica je s tankimi prameni tkiva povezana s pia mater. Razvrščanje leptomeningov skupaj pomaga znanstvenikom razpravljati o nekaterih vrstah in učinkih meningitisa.
Zdravstveni in zdravstveni delavci pozorno spremljajo dejavnike tveganja za meningitis in drugo s tem povezano stanje, imenovano encefalitis. Encefalitis je otekanje dejanskih možganov. Meningitis lahko postane encefalitis, ko se vnetje v pia mater in sosednjih tkivih razširi na notranji del možganov. Encefalitis je lahko tudi posledica poškodbe lobanje. Poznavanje več o tovrstnih stanjih in dejavnikih tveganja bo posameznikom pomagalo, da se prej kot slej zavedajo simptomov te vrste nevarne bolezni.