Philly sendvič pogosto imenujemo Philly cheesesteak ali samo philly, recept pa je ustvaril Pat’s King of Steaks leta 1930. Pat Olivieri je sprva sendvič preprosto poimenoval sendvič z zrezki, zgodnje različice pa presenetljivo niso vsebovale sira kot glavnega sestavina. Philly sendvič, znan kot cheesesteak, se je pojavil veliko pozneje v petdesetih letih prejšnjega stoletja, ko je bil kot preliv dodan topljen sir, Cheez Whiz, in še vedno lahko dobite sendviče z zrezki “widdout” (brez) sira, če se tako odločite, v Pat’s ali njegovem bližnjega konkurenta Geno’s ter v številnih drugih delikatesah in restavracijah v Filadelfiji.
Osnove filija, kot je bil prvič narejen, so bile hitro kuhane, zelo tanki koščki zrezka v kombinaciji s prepraženo čebulo. Te so bile položene na dolgo mehko hoagie zvitek, pri čemer smo nekaj zvitka izvzeli. Ko smo dodali topljeni sir, bi Cheez Whiz namazali na eni strani kruha, preden bi zrezek in čebulo zajemali. Mnogi ljudje radi dodajo druge vrste sira v fili sendvič, sire, kot sta provolone ali ameriški sir, pa lahko stopite na kruhu ali neposredno na zrezku.
Philly sendviču lahko dodate veliko raznolikosti. Obstajajo pizza zrezki, ki jih prelijemo s pico omako in mocarelo. Drugi tipični dodatki vključujejo zeleno papriko na žaru in gobe, skupaj ali ločeno. Ljubitelji fili sendvičev lahko svoje zrezke popestrijo z dodajanjem pekoče omake, nekateri pa imajo raje malo kečapa, čeprav je te sendviče zagotovo mogoče jesti tudi brez začimb.
Za prebivalce ali nekdanje prebivalce Philadelphie ni nič podobnega Philly sendviču, nekateri pa trdijo, da voda iz pipe Philly zagotavlja nekaj arom in odličnosti večine uporabljenih visokokakovostnih zvitkov. To bi otežilo pridobitev pristnega Philly sendviča zunaj Filadelfije, čeprav številne restavracije zunaj Philadelphie in v večjem delu ZDA zagotovo poskušajo na pristen način predstaviti sendviče z zrezki in celo cheesesteake. Tisti, ki so v Filadelfiji odraščali s prvotnimi slogi sendviča Philly, jih lahko ostro sodijo, toda tisti, ki so odraščali zunaj Filadelfije, se pogosto zdijo te imitacije drugje zelo okusne.