Petoboj je atletska prireditev, v kateri tekmovalci pokažejo svoje sposobnosti v petih disciplinah. Bila je temelj starogrške olimpijade in se v posodobljeni obliki pojavlja na olimpijskih igrah. Čeprav so dogodki v klasičnem in sodobnem peteroboju zelo različni, oba preizkušata vzdržljivost in spretnost športnika ter izkazujeta lastnosti, ki bi bile za vojake dragocene.
V starogrškem peteroboju so tekmovalci tekmovali v metu diska, metu kopja, skoku v daljino, šprintu in rokoborbi. Zmagovalec dogodka bi bil okronan z lovorovim vencem, da bi priznal njegovo premoč kot športnika, izraz “lovorice” pa se še vedno uporablja za označevanje visoke časti, pridobljene s trdim delom. Vsi športniki so pokazali svojo potencialno kondicijo tudi kot vojaki in pokazali, da imajo hitrost, natančen cilj in sposobnost boja v neposredni bližini. Zmagovalec peteroboja je veljal za prvaka olimpijade.
Sodobni peteroboj vključuje pet popolnoma različnih dogodkov. Tako moški kot ženske sodelujejo v ločenih divizijah, večina tekmovalcev pa prihaja iz Evrope in Severne Amerike. Dogajanje v sodobnem peteroboju je razvil baron Pierre de Coubertin, ustanovitelj modernih olimpijskih iger. Njegov peteroboj je bil zasnovan tako, da odraža veščine, ki so jih potrebovali pripadniki konjenice iz 19. stoletja, in kontrast dogodkov v obeh peterobojih razkriva veliko sprememb v evropskem vojskovanju.
V sodobnem peteroboju so dogodki streljanje s pištolo, mačevanje, plavanje, preskakovanje in tek. Raznoliki dogodki kažejo na raznolikost okolij, s katerimi so se morali spopasti vojaki v 1800-ih. Močan vojak je lahko uspešno jahal in skakal na čudnem konju, tekel in plaval, da bi prenašal sporočila ali po potrebi pobegnil, se ograjeval z nasprotnikom in natančno usmeril pištolo. Sodobni peteroboj se odvija v obdobju enega dneva in preizkuša športnike do svojih meja.
Tako kot drugi kombinirani športi je tudi trening peteroboja težko delo. Športnik mora biti sposoben doseči visoko raven spretnosti v več atletskih disciplinah in se mora naučiti tudi uravnotežiti potrebe svojega telesa s splošnimi zahtevami tečaja. Priljubljenost peteroboja se je v zadnjih letih zmanjšala, a verjetno ne bo povsem izginila, saj je tako pomemben del olimpijske zgodovine.