Izraz »peto kolo« je eden od mnogih idiomatičnih izrazov, ki se uporabljajo v vsakdanji angleščini, in se nanaša na nekaj, kar ni bistveno ali je nepotrebno in neuporabno. Paradoksalno je, da izraz domnevno izvira iz uporabnega izuma leta 1911 ameriškega izumitelja Charlesa Martina o Martin Rocking Fifth Wheel, ki je bilo majhno vodoravno kolo, nameščeno na tovornjake s pripetimi prikolicami, ki je bil primarni mehanizem za pritrditev tovornjaka na prikolico. Zgodnji tovornjaki na bencinski pogon so bili pravzaprav kmetijski traktorji, pritrjeni na predhodno vagone s konjsko vprego, sedla pa je bila okrogla plošča z osrednjo luknjo, ki jo je Martin izumil, da bi enote pritrdil skupaj.
Ista osnovna Martinova zasnova sedla se še danes uporablja na sodobnih pol traktorskih prikolicah, ki se pogosto uporabljajo v cestnem prevozu. Martin Rocking Fifth Wheel je bil takrat revolucionaren, saj je tovornjakom omogočal, da se upogibajo med zavijanjem in obvladujejo neravne površine, ne da bi kolesa prikolice ali tovornjaka izgubila stik s tlemi. Bilo je tako uporabno, da so zasnovo sprejeli vsi večji proizvajalci tovornjakov.
Angleški izreki imajo pogosto težko sledljiv izvor in ni povsem jasno, ali je bil Martinov izum prvotni vir za izraz »peto kolo« ali le metoda, zaradi katere je idiom postal običajen izrek v vsakdanjem jeziku. Pomen, ki je bil prenesen skozi čas, nakazuje, da ima morda bolj oddaljen izvor pri izumu diližans v zahodnih ZDA ali celo dlje v preteklost. Kočija s konjsko vprego je, tako kot sodoben avtomobil, na dolgih potovanjih pogosto nosila rezervno sedlo, ki ni imelo veliko uporabnega namena, razen če je prišlo do nesreče, ki je povzročila poškodbo enega od primarnih koles vozila.
Ena vrsta diližansa, ki se je uporabljala za potovanja, je sredi 18. stoletja v Združenih državah prepeljala do 1800 potnikov in se je dejansko imenovala 5th-Wheel Touring Wagon. Same diližanske kočije pa izvirajo iz izuma dvokolesnega voza, ki ga lahko zasledimo v 3000 pred našim štetjem v regiji Mezopotamije v sodobnem Iraku. Zasnova in vsestranskost konjskih vpreg so se začele širiti v 16. stoletju v Evropi, ko je postalo priljubljeno potovanje z zaprtimi kočijami na dolge razdalje. Za udobnejšo vožnjo so dodali vzmetenja in sedežne blazine. Morda so v tem časovnem obdobju ta vozila začela nositi rezervna kolesa in je nastal izraz »peto kolo«.
Pomen idiomov se sčasoma razvija, vendar je izraz »peto kolo« edinstven po tem, da se zdi, da je ohranil svoj prvotni kontekst. Široka uporaba Martinovega izuma pri avtocestnem prevozu je očitno imela le malo vpliva na izraz, ki še vedno ohranja konotacijo nečesa le obrobnega pomena. Pomen pravzaprav pomeni več kot le tehnologijo ali rezervne dele z majhno vsakodnevno vrednostjo, temveč vključuje tudi vloge, ki jih igrajo ljudje. Nekdo, ki naj bi bil peto kolo v podjetju ali drugi organizaciji, je nekdo, ki velja za nepomembnega ali čigar dolžnosti nimajo velikega vpliva na tekoče zadeve in brez katerega bi bilo enostavno.