Peti kranialni živec, znan tudi kot trigeminalni živec, je del osrednjega živčnega sistema. Ta živec velja za senzorični živec, ki je v prvi vrsti odgovoren za občutke v predelu obraza. Kljub temu, da je razvrščen kot senzorični živec, je odgovoren tudi za omejeno količino motoričnih funkcij, zlasti povezanih z dejanji žvečenja in požiranja.
Kranialni živci izvirajo iz možganov, ta živec pa se začne v možganskem deblu. Možgansko deblo se nahaja blizu dna lobanje na zadnji strani glave in je odgovorno za funkcije, kot so zavest, pozornost in vzburjenje.
Največji med lobanjskimi živci, peti kranialni živec, ima tri veje, od katerih je vsaka odgovorna za obrazni občutek. Ena od vej je odgovorna tudi za omejeno motorično funkcijo. Tri veje tega živca se imenujejo maksilarne, oftalmične in mandibularne veje ali živci.
Maksilarna veja zagotavlja občutek na zgornjem delu obraza, pa tudi na nosu in licih. Je izključno senzorični živec, ki ne prispeva k nobeni motorični funkciji, ki vključuje obraz.
Oftalmološka veja je, tako kot čeljustna veja, izključno čutni živec. Zagotavlja oskrbo živcev v očeh in okoliških strukturah, vključno s kožo čela in nosu.
Mandibularna veja je največja in zagotavlja tudi nekaj motoričnih funkcij. To je živčna veja, ki je odgovorna za občutljivost v spodnjem delu obraza. Tudi ta živec vpliva na dejanja grizenja, žvečenja in požiranja.
Nevralgija trigeminusa je zdravstveno stanje, ki prizadene peti kranialni živec. Natančen vzrok tega stanja ni znan, čeprav obstaja večja razširjenost pri bolnikih z nekaterimi drugimi zdravstvenimi stanji, kot je multipla skleroza. To stanje povzroča hude bolečine v obrazu, ki lahko trajajo od nekaj minut do nekaj ur hkrati. Zdravljenje na splošno izvaja zobozdravnik in pogosto vključuje zdravila na recept, pri čemer je treba odmerke in kombinacije zdravil občasno spremeniti. V nekaterih primerih je potrebna operacija za lajšanje pritiska na živec.