Petelin je mlad petelin, moški piščanec, ki ni kastriran. Točka, ko piščanec preide iz petelina v petelina, je nekoliko dvoumen, na splošno pa je petelin piščanec, ki je popolnoma dozorel in se pari s kokošmi, medtem ko petelin še raste ali pa nima izkušenj s kokošmi. Ko petelina kastriramo, postane kopun. Kopuni se ne razvijajo na enak način kot nekastrirane ptice in so ponavadi mirnejši in lažje obvladljivi ter se fizično razlikujejo od petelinov in petelin.
Izraz izvira iz staroangleščine cokerel, ki je pomanjšana oblika cok ali “petelin”. Nekoč so odrasle moške piščance imenovali petelini, ko pa je ta izraz dobil novo definicijo v slengu, se je pojavila beseda “petelin”. “Petelin” izvira iz sredine 1800. stoletja in je še posebej priljubljen v Združenih državah Amerike, v državi, kjer je po hlevu veliko dvoumov o petelinih.
Petelini imajo več lastnosti, ki jih razlikujejo od kokoši, pogosto že zelo zgodaj. Ko se piščanci skotijo prvič, je običajno težko razlikovati med samci in samicami, toda v nekaj tednih imajo petelini na glavi izrazito izrazite glavnike in so lahko videti večji, z daljšim in bolj okrasnim repnim perjem. Ko se bodo razvijale, bodo te lastnosti postajale vse bolj opazne.
Petelini so ponavadi večji in težji od kokoši, z mišičastimi telesi in ostrenimi nogami, ki se uporabljajo v boju. Imajo tudi dolgo, okrasno repno perje ter težke pletenice in glavnike. Petelin je pogosto videti še posebej eleganten in graciozen, saj se ptica še ni povečala ali se ni začela boriti za obrambo ozemlja z drugimi pticami, čeprav se petelini lahko in se bodo prepirali, če ostanejo sami drug z drugim. Običajno je, da se petelin zdi še posebej ponosen in samozavesten, kar pojasnjuje, zakaj se “petelin” včasih uporablja kot žargonski izraz za opis nekoga z napihnjenim egom.
Ko petelin enkrat dozori v petelina, bo najbolj vesel jate kokoši, za katero bo skrbel. Petelini se na splošno zanašajo na patruljiranje svojega ozemlja, da ohranijo svoje kokoši zveste, in se bodo zlobno borili s petelini, ki poskušajo ukrasti kokoši iz jate. Bojni nagon petelinov je svetovno znan in v nekaterih regijah so peteline dejansko vzrejali posebej za boj kot krvni šport.