Igre Sandbox Massively Multiplayer Online (MMO) so običajno razvite tako, da dajejo igralcem čim več svobode in ustvarjalnega nadzora. Podobno kot druge MMO so to trajna okolja in imajo običajno digitalni svet, v katerem je mogoče ustvarjati like. Glavni element, ki ločuje peskovnik MMO od drugih vrst, pa je raven svobode in nadzora, ki ju imajo igralci; dovoljeno jim je, da igro spremenijo v tisto, kar želijo. V tovrstnih igrah MMO imajo liki pogosto veliko svobode pri napredovanju na različne načine in igralcem je prepuščeno, da najdejo svojo pot v svetu.
Obstajajo različne stopnje svobode, ki jih je mogoče dovoliti v peskovniku MMO, nekateri zagovorniki tega podzvrsti pa imajo raje, da je absolutna. To bi zahtevalo, da so igralci sposobni ustvarjati like in komunicirati s svetom na kakršen koli način, ki se jim zdi primeren. Ustvarjanje nove vsebine in okolij v igri ter napredovanje likov po neopredeljenih poteh bi bili dobrodošli vidiki za vsako igro v peskovniku. Mnogi med njimi pa nimajo ravno te ravni svobode, čeprav se ji lahko približajo.
V peskovniku MMO liki pogosto uporabljajo sistem napredovanja, ki je podoben drugim igram, vendar je bolj »odprt«. Številne igre omogočajo igralcem, da izberejo »razred« za lik, ki opredeljuje njihovo vlogo v svetu. Vendar pa peskovnik MMO običajno omogoča igralcu, da ustvari lik, nato pa opredeli svojo vlogo z igranjem in odločitvami med igranjem.
Podobno je svoboda raziskovanja in doživljanja igre na kakršen koli način, ki se mu zdi primeren udeležencem, pomemben element v peskovniku MMO. Čeprav morda še vedno obstajajo naloge in misije, ki jih morajo liki dokončati, je način, na katerega se izvajajo, lahko veliko bolj odprt za ustvarjalno razmišljanje. Igralci si običajno lahko zamislijo idejo in jo nato poskusijo izvesti v igri. Nekateri ljudje morda raje najdejo velike pošasti in jih ubijejo, drugi pa se zadovoljijo z gradnjo hiš in mest igralcev, ki jih nato naselijo različni liki v igri. Od tod izvira ime, saj naj bi igralci svobodno delali, kar hočejo, kot da bi igrali v peskovniku.
V nasprotju s tem so v igrah MMO »tematskih parkov« liki, ki so pogosto veliko bolj zadržani. Podobno kot dejanski tematski park, pogosto obstajajo »atrakcije« ali dogodki, na katere so igralci usmerjeni v svoji izkušnji igre. Vloge likov so običajno bolj opredeljene in razvijalci izvajajo večji nadzor nad svetom igre. Nobena vrsta MMO ni boljša od druge; preprosto so zasnovani z različnimi filozofijami.