Peščena bolha je majhen rak iz družine Talitridae, ki lahko povzroči boleč ugriz. Obstaja več različnih vrst peščenih bolh, ki vse živijo na peščenih obalnih območjih. Hranijo se zgodaj zjutraj ali zvečer in napadajo vse, vključno z ljudmi in živalmi, ki se jim približajo. Različne vrste peščenih bolh so znane kot rakovica, peščena muha in bolha Chigoe.
Življenjski cikel peščene bolhe se začne, ko samica odloži jajčeca. To se zgodi, ko se hrani s krvjo, ki je potrebna za njeno razmnoževanje. Običajno izleže okoli 50 jajčec na dan, ki jih nosi s seboj, dokler se nekaj dni pozneje ne izležejo ličinke. Po izvalitvi mladiči rastejo v zapredkih, iz katerih se bodo pojavile kot odrasle bolhe. Odvisno od vremenskih razmer in oskrbe s hrano lahko ta proces traja od dveh tednov do nekaj mesecev.
Te vrste bolh so svetlo rjave barve, zaradi česar jih je zelo težko opaziti v pesku. Večina jih je tudi zelo drobnih, dolgih manj kot 1/8 palca (3.5 mm), čeprav je rakovica večja in je lahko dolga več kot 1 cm. Kljub svoji majhnosti lahko skočijo do 2.5 palcev (16 cm), da zanesejo ugriz, ki lahko povzroči močno srbenje in bolečino. Peščene bolhe lahko prenašajo lišmaniozo, ki je nevarna vrsta malarije. Znano je tudi, da se zarijejo v kožo kot čigar, kar lahko povzroči nevarne bakterijske okužbe.
Ugrize peščenih bolh lahko preprečite tako, da telo pred obiskom plaže poškropite s sredstvom za odganjanje žuželk, ki vsebuje DEET. Roje teh škodljivcev je mogoče zaznati, ker v velikem številu ustvarjajo glasen, visok cviljenje. Ta zvok je treba jemati kot opozorilo obiskovalcem plaže, naj zapustijo območje, da se izognejo ugrizom.
Znano je tudi, da se večja peščena bolha, znana kot rakovica, prehranjuje in celo ubija zelo velike ribe in kite. Številne peščene bolhe se prilepijo nanje in jim požirajo luknje skozi telo. Ko pridejo v notranjost ribe, se hranijo s krvjo in mesom.
Ko se ne prehranjujejo z živalmi ali ljudmi, peščene bolhe uživajo plankton in organske snovi. To vključuje gnilobo morskih alg, ki se naberejo na njihovih antenah, ko se plima privije in umakne. Zadržujejo se na območjih, kjer pesek ostane premočen in se zakoplje vanj, da ostane topel. Sezona parjenja je sredi poletja in v tem času je mogoče najti velike kolonije peščenih bolh, ki se zbirajo v pesku.