Peroksisom je specializirana struktura znotraj celice, ki pomaga osvoboditi telo gostiteljskega organizma toksinov. Pri živalih so peroksisomi pogosto posebej koncentrirani v bližini jeter in ledvic, filtracijskih centrov za toksine. V rastlinah peroksisomi pomagajo pri fotosintezi. V obeh primerih je peroksisomska motnja lahko resen problem, saj so te strukture ključnega pomena za dobro počutje večjega dela življenja na Zemlji.
Tako kot druge specializirane strukture znotraj celice se peroksisom šteje za primer organele. V bistvu so organeli kot miniaturni organi znotraj celice, kot pove že njihovo ime, in opravljajo številne enake funkcije kot glavni organi, le v veliko manjšem obsegu. Če pogledamo pod mikroskopom, je mogoče videti, da so peroksisomi približno sferične oblike in so obdani z ovojnico lipidov in beljakovin, ki ščiti preostanek celice pred aktivnostjo znotraj peroksisoma.
Te strukture so bile prvič trdno identificirane leta 1967, desetletje po tem, ko jih je opisal švedski doktorski študent. Peroksisom je precej edinstvena organela, saj se je sposoben razmnoževati, podobno kot DNK. Ko je v celici potrebnih več peroksisomov, lahko obstoječi peroksisomi rastejo in se nato razcepijo, da zadostijo potrebam.
Ko peroksisom absorbira toksin, ga oksidira in pretvori v vodikov peroksid. Vendar pa vodikov peroksid ni zelo zdrava stvar, če bi lebdila v telesu v velikih količinah, zato so peroksisomi tudi sposobni razgraditi vodikov peroksid in ga spremeniti v uporabno vodo in kisik, ki ju lahko celica uporabi za različne vrste. nalog ali izraženo, če ima telo presežek.
Peroksisomi so del procesa celične presnove, ki zagotavlja nemoteno delovanje celic, da zagotovijo, da imajo dovolj energije za opravljanje svojih funkcij. S peroksisomi na fritz lahko ljudje razvijejo motnje, povezane s kopičenjem lipidov in drugih toksinov v njihovih telesih. To se lahko kaže v obliki različnih stanj, vključno z nevrološko motnjo, znano kot Zellwegerjev sindrom.