Peristaltična črpalka deluje s pritiskom in premikom. Uporablja se predvsem za črpanje tekočin skozi cev, ki je drugačna od večine drugih črpalk, pri katerih deli črpalke dejansko pridejo v neposreden stik s tekočino. Je ena najpogostejših vrst orodij, ki se uporabljajo za črpanje tekočin, zlasti v zdravstvenih okoljih. Ker mehansko delovanje črpalke nikoli ne pride v neposreden stik s tekočino, ima številne uporabe, zlasti v primerih, ko so potrebne sterilne tekočine.
Peristaltična črpalka deluje tako, da dopušča tekočino v cev. Tekočina nato skozi cev teče v ohišje črpalke. Ko je tam, rotor s številnimi valji stisne cev, ki potisne tekočino skozi črpalko in jo usmeri do končnega cilja. Ta tehnika je znana kot peristaltika. Tako se orodje imenuje peristaltična črpalka.
Pogosto je treba pri uporabi peristaltične črpalke tekočine hraniti v čistem okolju. Zato morajo cevi vedno vsebovati isto tekočino. Vendar to ne omejuje nujno delovanja črpalke, saj se lahko cevi izklopijo. To se pogosto naredi, na primer, v primerih, ko se črpa IV tekočina.
Črpalka ponuja tudi druge prednosti. Na primer, ker je notranjost črpalke suha, je manj skrbi, da bi morali črpalko zaščititi pred vlago. Vlaga ostane znotraj cevi. Ker je zato potrebna manj hidroizolacije, je peristaltična črpalka pogosto cenejša za izdelavo v primerjavi s črpalko za tekočino.
Cev mora biti sposobna izpolnjevati tudi nekaj različnih zahtev. Prvič, vrsta tekočine ne sme biti tako jedka za material cevi. To je zelo pomembno, da preprečite poškodbe v notranjosti ohišja črpalke. Drugi premislek je, da mora biti cev dovolj prožna ali vzdržljiva, da prenese nenehno ponavljanje stiskanja, morda na tisočekrat v eni uri.
Zaradi problema sterilnosti je peristaltična črpalka najbolj uporabna v medicinskem okolju. Uporablja se lahko v dializnih napravah, napravah za črpanje srca in aparatih za IV. Poleg tega se lahko uporablja tudi za tekočine, namenjene uživanju. Stroški črpalke se lahko zelo razlikujejo glede na uporabo in vključen vir energije.