Pernatalna medicinska sestra je zdravstveni specialist, ki tolaži, izobražuje in zdravi nosečnice. Medicinske sestre pripravijo bolnike na diagnostične preiskave in jih vodijo skozi porod. Prav tako svetujejo materam in njihovim družinam glede skrbi za novorojenčke. Če se med porodom ali po njem pojavijo zapleti, medicinske sestre nudijo strokovno pomoč zdravnikom, da ohranijo dobro počutje dojenčkov in mater. Perinatalne medicinske sestre delajo v številnih različnih zdravstvenih ustanovah, vključno s porodniškimi krili bolnišnic, rojstnih centrov in javnih zdravstvenih klinik.
Nosečnost je lahko pogosto stresna in zmedena, zlasti za matere, ki bodo rodile prvič. Obrobna medicinska sestra pričakovanim mamam nudi pomirjujoče in izobraževalne informacije, da jim olajšajo skrbi. Pojasni, kako se razvija plod in kaj lahko mama stori, da bo njen otrok zdrav. Medicinska sestra izvaja tudi rutinske slikovne teste in izvaja fizične preglede na načrtovanih razgovorih med nosečnostjo pacientke. Poleg tega številne perinatalne medicinske sestre poučujejo porodne tečaje in nudijo osebno svetovanje, da bi ženskam pomagale bolje pripraviti na porod.
Običajno je, da perinatalna medicinska sestra prisostvuje dejanskim porodom, da tolaži matere in pomaga porodničarjem. Medicinska sestra daje zdravila, spremlja vitalne znake in opozori zdravnike, če se pojavijo zapleti. On ali ona tudi tolaži paciente in jih pouči s pravilnimi dihalnimi postopki. Bistveno je, da perinatalna medicinska sestra med porodom ostane mirna in zbrana, da ženska zagotovi najboljše možno zdravljenje in čustveno oskrbo.
Medicinske sestre imajo tudi pomembno vlogo pri izobraževanju in svetovanju družinam po rojstvu dojenčkov. Medicinska sestra vzpostavi stik med dojenčkom in materjo ter razloži pravilne načine za držanje in hranjenje dojenčka. Preden družina zapusti bolnišnico ali porodni center, jim medicinska sestra pove, kaj lahko običajno pričakujejo. Medicinske sestre pogosto načrtujejo redne preglede pri novopečenih mamicah, da se prepričajo, ali je doma dobro.
Oseba, ki želi postati perinatalna medicinska sestra, mora običajno pridobiti magisterij in opraviti certifikacijski izpit, da pridobi poverilnice medicinske sestre. Po izpolnjevanju izobrazbenih zahtev nove medicinske sestre pogosto začnejo svojo kariero kot pomočnice uveljavljenih perinatalnih strokovnjakov, ki nudijo smernice in praktično usposabljanje. Medicinski sestri, ki se izkaže med usposabljanjem, se postopoma dodeli več odgovornosti in lahko začne delati brez nadzora.
Z izkušnjami ima perinatalna medicinska sestra običajno veliko možnosti za zaposlitev. Večina medicinskih sester se odloči za delo v splošnih bolnišnicah in porodnih centrih, čeprav se nekateri strokovnjaki pridružijo zasebnim praksam. Z nadaljevanjem izobraževanja in opravljanjem dodatnih izpitov lahko strokovnjak pridobi akreditacijo klinične medicinske sestre (CNS) in razširi svoje zaposlitvene možnosti. CNS je usposobljen za poučevanje tečajev zdravstvene nege, izvajanje neodvisnih raziskav o zdravilih in stanjih ter opravljanje administrativnih nalog v bolnišnici ali kliniki.