Kirurški poseg, ki se uporablja za odstranjevanje tekočine iz perikardialne vrečke srca, je znan kot perikardiocenteza. Postopek se običajno izvaja za ugotavljanje vzroka ponavljajočega se perikarditisa, stanja, ki prispeva k vnetju osrčnika ali perikardne vrečke. Kot pri vsakem medicinskem posegu obstajajo tveganja, povezana s perikardiocentezo, o katerih se je treba pred operacijo pogovoriti s kvalificiranim izvajalcem zdravstvenih storitev.
Posamezniki, ki zbolijo zaradi virusne ali bakterijske okužbe, lahko razvijejo zaplete, ki vključujejo vnetje perikarda ali vrečke, ki obdaja srce. Ta motnja, znana kot perikarditis, je včasih povezana s stanji, kot so avtoimunske motnje, revmatična vročina in HIV/AIDS. Tisti, ki so nedavno doživeli srčni napad, bili podvrženi radioterapiji ali so utrpeli poškodbe zgornjega dela trupa, vključno s prsnim košem in srcem, lahko razvijejo perikarditis. V večini primerov je razlog za razvoj tega stanja lahko idiopatski, kar pomeni, da ni jasnega vzroka.
Tekočina naravno obdaja srčno mišico in jo maže in blaži ter spodbuja pravilno delovanje. V primerih, ko se v vrečki nabere preveč tekočine, na primer pri okužbi, lahko povzroči nastanek pritiska okoli srca. Nabiranje preveč tekočine okoli srca lahko povzroči, da ima posameznik bolečino ali nelagodje v prsnem košu. V nekaterih primerih je lahko posameznik asimptomatski, kar pomeni, da morda sploh ne kaže nobenih simptomov.
Postopek perikardiocenteze vključuje vstavljanje votle igle v perikardialno vrečko za odstranitev nakopičene tekočine. Običajno se izvaja v enoti intenzivne nege (ICU), posamezniku bodo dali IV kot previdnostni ukrep, če bo morda potrebno dajanje zdravil. Lokalni anestetik ali zdravilo za omrtvičenje se daje na določeno mesto vstavitve.
Pred vstavitvijo kirurške igle predel neposredno pod prsnico speremo s sterilizacijskim sredstvom. Ehokardiografija, oblika vodenega slikanja, ki uporablja zvočne valove za ustvarjanje slike srca, se uporablja za pravilno vodenje igle do ciljnega območja in spremljanje pretoka tekočine med postopkom odstranjevanja. Ko igla doseže ciljno območje, jo je mogoče odstraniti in nadomestiti s tanko cevko, splošno znano kot kateter. V nekaterih primerih lahko votla igla ostane na mestu in se uporablja za odvzem tekočine iz perikarda. Postopek zbiranja tekočine lahko traja več ur ali v nekaterih primerih več dni.
Normalni rezultati, povezani s tem postopkom, ustvarijo majhno količino, ki se šteje za 0.3–1.7 tekočih unč (približno 10–50 ml), prosojne, blede, rumene tekočine, ki ne vsebuje krvi, okužbe ali celičnih nepravilnosti. Velika količina tekočine, več kot 1.7 tekoče unče (približno 50 ml), ki se izteče iz območja, se šteje za nenormalno in kaže na resnejše stanje. Tekočina, predložena v laboratorijsko analizo, lahko kaže na prisotnost različnih stanj, vključno s kongestivnim srčnim popuščanjem, rakom ali nekaterimi sistemskimi boleznimi, kot je lupus.
Postopek perikardiocenteze velja za relativno nebolečega. Posameznik lahko občuti rahlo nelagodje med začetno uporabo lokalnega anestetika. Med vbodom igle lahko začuti majhen pritisk ali občuti rahlo nelagodje v prsnem košu, v tem primeru se lahko zdravilo proti bolečinam daje intravensko. Tveganja, povezana s perikardiocentezo, vključujejo okužbo, srčni infarkt in nepravilen srčni utrip, znan kot srčna aritmija. V redkih primerih se lahko med postopkom vstavljanja igle predre koronarna arterija, pljuča ali srčna mišica.